酷夏时节的人们，幸福感最强烈，尤其是温暖飞地生活的人们，每天都能露出微笑。

因为酷夏时节，万物生长最猛烈，收获硕果累累。

因为酷夏时节，雪原的力量不断退缩，没有雪魔、雪鬼寇境的任何危险。

雪茄堡第一场烧烤自助晚餐的情况，迅速在整个黑火大地上传开。六名大骑士、十二名具装骑士，被黑火大地的主人、雷焰男爵罗素收为了追随者。

最令人津津乐道的，则是埃里克与查尔斯的封爵。

尤其是查尔斯封爵。

埃里克是幻兽骑士，是罗素的骑士课老师，也是罗素的护卫骑士长。跟随罗素南征北战，还参与过二次陨落之役，封爵属于意料之内的事情，不值得任何人惊讶。

反而是查尔斯令人意外。

查尔斯属于罗素的心腹，这毋庸置疑，整个黑火大地的开荒工作，都是由查尔斯主持。

但查尔斯的硬伤就是斗气修炼太差，契约不了幻兽。

而且也没怎么上过雪原，参与战斗立下功勋，可以说基本没有封爵的可能性。

毕竟影焰大公国的爵位，从来只问战功和血脉——大贵族的次子，血脉尊贵，不立战功也能封爵；普通人不立战功，只能去走博学者之类的偏门路线。

然而查尔斯却得到了分封。

自然会有骑士心生怨怼，认为查尔斯的上位破坏了规矩，但罗素不在乎。他的成功源于他自己，埃里克、查尔斯对他助益甚多，所以才愿意对他们分享荣耀。

人性复杂，世上没有完美的制度。

只讲规矩，不讲人情，何尝不是一种不公平。

身为领主，罗素需要能力卓绝的大骑士，为自己征战；但同样也需要忠心耿耿，为自己为领地服务的下属。曹操都能不论出身唯才是举，他罗素学习一二又怎么了。

况且，他有两块温暖飞地，将来还会连成更大一块，分封几十个勋爵都不在话下！

分一个给心腹又能咋样，领主还不能有点特权了？

借助查尔斯，他传递了这個信号。

不仅骑士们渴望在罗素麾下拼搏，连那些不是骑士的普通人，也似乎看到了成为贵族的可能性。

雷焰男爵封赏下属，不仅看下属的战功，也看下属在其它方面的贡献。

当然。

对于农奴们来说，这些跟他们都没关系，老老实实多种点田，多留一点收成才是最重要的。吃得饱了，才能生儿育女，说不定儿子将来被领主老爷选上了。

送去修炼斗气，成为一名骑士。

那就真的是“巨龙注视”，走上一条与众不同的道路了。

“埃里克大人，早上好！”

“向埃里克阁下问安。”

“见过埃里克勋爵。”

带着金银狼犬前来巡视开荒工地的埃里克，明显感受到了身份不同所带来的变化。

以往众人尊敬他。

但现在众人敬畏他，甚至不敢与他直视，哪怕是一些骑士，也会表现出敬畏。

埃里克明白，这不是敬畏他本人，这敬畏的是他的贵族头衔。但话又说回来，贵族头衔是他挣来的，别人敬畏贵族头衔，和敬畏他本人又有什么区别。

因此埃里克内心相当兴奋，他渴望这一天，已经渴望了太久。

好在一夜未眠，已经消耗了太多的兴奋情绪，以至于他现在完全可以驾驭自己的心态。

平静的面对众人的招呼，和往日一样带领几名骑士，巡视各处开荒的工地。

“埃里克阁下晋升勋爵之后，还跟以前一样没有变化啊。”不少骑士如此感慨。

并愈发敬佩埃里克：“这才是真正的骑士，内心和外在表里如一。”

而另一位新晋的勋爵，就有些不一样了。

“早上好，查尔斯勋爵。”

“查尔斯阁下，早上好，您吃了吗？”

“见过查尔斯大人！”

众人热情、敬畏的向查尔斯打招呼，换来的却是查尔斯不拘言笑的点点头。

随即便骑着战马，带着一群骑士和文书小吏，迅速离开。

“查尔斯阁下今天的心情不好？”红鼻子鲁迪摸了摸自己的红鼻子，他本是魔药屯的屯长兼乌腰蛇庄园的技术官，现在则担任整个黑火大地的技术官。

他的副手，是一名年迈的农奴技师，闻言敲了敲烟斗：“也许是心情太好了。”

“怎么说？”

“今时今日，查尔斯阁下与我们的身份，已经不同了。”副手说道，“鲁迪阁下，也许您应该换一个称呼，称呼他‘查尔斯大人’，才能重新收获笑脸。”

给烟斗装满烟丝，点着火，美美抽一口，副手又说道：“但以我快六十年的人生经验，可能‘阁下’换成‘大人’，您依然换不来查尔斯