说着这句话的少年，自己的手却在一夜之间多出了些几道伤痕。

“我把你溪水里的陷阱也改动了一下，可以留住更大的鱼了。”

自从进了皇宫，姬萦再也没有受到这样的关怀。一股久违的暖流从胸口里冒出，像温泉水一样灌注在冰冷的身体里，她感到一丝无措，反而无法直率地露出笑颜。

姬萦僵愣在原地时，少年略有局促，低声道：

“若是用不着，我这就去恢复原样。”

“用得着！”

姬萦脱口而出，石刀也被她下意识地抢到了手里。

山寨儿女，扭扭捏捏实在不像她的风格。

姬萦重新调整好心态，大大方方地说了声：“多谢！”

少年唇边闪过一丝微弱的笑意。

“举手之劳罢了。”他说。

用那把少年打造的石刀捶打荨麻，姬萦再也没有砸到过手。

木架上晾晒的干荨麻越来越多。

白天太阳出现的时间越来越少。

一切都意味着时间匆匆流逝，寒冬近在眼前。

一日傍晚，太阳早早就沉入山崖。姬萦提早结束工作，邀请徐夙隐和她一起在天坑边闲逛。

姬萦一生只在皇城和山寨两个地方生活过，对陌生的世界很感兴趣。

徐夙隐便受她邀请，讲他游历在外，一路所见。

大夏的皇族喜爱紫藤，上行下效，天京城满城种满紫藤，开花的季节倒是好看，但一旦过季，就会像妖魔鬼怪一样，只剩枯枝在半空中张牙舞爪。

姬萦更喜欢徐夙隐口中生机盎然，一年四季皆有景所观的辽阔天地。

他虽然出身士族，所关注的，却都是她所关注的：乡绅的豪横，官员的腐败，百姓的哀鸣。随着他平静但暗藏针锋的话语，姬萦能够体会到在那副看似冷淡的外表下，少年悲悯而痛苦的心。

若是恶毒一些就好了。

若是和兄弟姐妹们一样，对世间他人的痛苦视若不见就好了。

当姬萦在皇宫中无数次目睹身份卑微的宫人，命如草芥地死在可笑的罪名之下，姬萦不断质问着自己。

是不是变得和其他人一样，她就不会那么痛苦了。

是不是变得和其他人一样，父皇就会喜欢自己了。

是不是变得和其他人一样，母后就不会被父皇厌弃了。

或许会。

但她还是想做自己。

初相遇的时候起，姬萦单凭衣着就将徐夙隐和其他贵族归到一类。

她已经明白，那只是一种独持偏见。

当他望着陡峭荒芜的悬崖不知在想什么的时候，姬萦想起了小木屋里他无数次凝望的那扇窗。

窗外什么都没有。

但他还是一次次眺望。

是在眺望什么呢。

她为他感到悲伤，尽管她还不明白那悲伤源自何处。

对于后院晾晒的那些荨麻，他们曾经心照不宣。

直到此刻，姬萦下定决心戳破这层窗纱。

“我的绳子就快做好了，到时候我带你一起出去。”她说。

她想分担少年身上那股萦绕不去的忧伤，于是将自己的快乐坦诚相告，予以分享。

少年却并未露出惊喜神色。

“你在这里生活多久了？”他不置可否，转而问道。

她扳起指头回忆自己写了多少个正字，但很快就意识到这是在做无用功。

“记不清了，我是上一个冬天来的。”

姬萦学着他的样子抬头眺望，但她眺望的不是悬崖上的地面，而是更加遥不可及的天空。

“马上就又要冬天了。”她渐渐低了声音，喃喃道，“我讨厌冬天。”

“为什么？”

“因为不好的事情都发生在冬天。”

……

这天夜里，姬萦睡得正香，忽然被人轻轻推醒。

徐夙隐把手指竖着放在嘴边，止住了姬萦的疑问，也让她的困倦一扫而光。

她警惕地竖耳倾听，屋外万籁俱寂。

这股寂静，透着一股诡异。

清透的月光映在四四方方的小木窗里，用石块抵住的木门摇摇欲坠，姬萦和徐夙隐屏息凝神，听见了黑暗中某种庞然大物沉重的脚步声。

一下，两下，屋外有什么东西，正在围绕木屋徘徊。

姬萦下意识跨过用小树枝隔开的分界线，把自己的身体挡在徐夙隐面前。

老旧的木床发出吱呀一声，屋外的脚步声骤然停了。

姬萦的身体一动不动，右手却悄悄摸出枕头下的石刀，紧紧握在手里。

漫长的等待之后，屋外的脚步声重新响起，那块抵在门边的石头不断后退，门缝越来越大，有一个巨大的阴