第七十九章

到这时候, 柳贺只觉全身的力气被抽得一干二净，累的不仅是身体, 还有大脑, 思维在这一刻好似无法转动一般。

柳贺定了定心神，将考卷再仔细检查了一遍，这七篇文章可谓吸收了他读书数年的精华, 是柳贺目前所能达到的极限，若是这样的文章考官不取，那他恐怕没有考中进士的希望了。

多想无益，柳贺将心中杂念丢到一旁, 示意门外：“交卷了！”

当下便有兵丁上前, 引着柳贺前往受卷所, 这一科会试共有四位受卷官，均是北直隶府州县官, 几乎是清一色的进士, 柳贺至受卷所交了考卷，受卷官便将他信息登记于文簿之上，以表示他交过卷了。

考完之后，柳贺便在龙门前等候, 这次会试柳贺的考卷交得算早, 主要是考题答得很顺，没有什么磕绊之感，他前往受卷所的路上经过了其他几间考房，不少举子依然在奋笔疾书。

龙门前聚着数位考生, 在京城的冷风中抖动着身体。

其中几人将一名年轻士子围在中间, 问道：“懋中兄, “先进于礼乐”那道你是如何作答的？”

被称作懋中兄的士子年岁不过二十五、六上下, 却隐隐是一群士子的中心，柳贺站得稍远一些，对方前几句如何答的柳贺并未听清，只听到了“声名文物之盛，虽目击夫近世之风，而淳庞忠厚之遗，不敢失夫作者之意”一句。

柳贺当下朝那士子看了一眼，只觉这士子果真有文采，这句二比用得巧妙。

果然会试之中皆是人才，谁都不能小瞧了。

龙门重开时，柳贺大约才听明白，那围成一圈的皆是浙江士子，而那位懋中兄，大概正是浙江乡试解元黄洪宪了。

会试汇聚了各省乡试中的佼佼者，其才华自是不必多说，不过柳贺倒也不紧张，他虽是应天乡试的解元，却从未想过在会试及殿试中位居前列，便是考中三甲授官也很不错，未必一定要留在京城。

范文正公也说过，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，如此才是做官的本真。

柳贺正要回会馆，就听身后有人在喊他：“泽远兄！”

“元卿兄，你也交卷了？”

“紧赶慢赶总算考完了。”此时是傍晚，唐鹤征却热得额头冒汗，他的身体原本就比一般的士子要强健不少，据传他爹唐顺之是个武术高手，唐鹤征想必也是家学渊源。

“会试考卷比之乡试如何？”唐鹤征问。

“略难一些。”

“我就知那些题目难不倒泽远兄你。”唐鹤征与柳贺一道步行前往会馆，两人聊两句文章又聊些其他话题，姿态可谓惬意。

唐鹤征性子一贯豪放，柳贺则心态平和，两人说说笑笑，倒好似此刻根本不是会试刚考完第一场，而是等会儿要找家酒馆喝两杯酒去。

“那便是柳泽远？”

“能与唐元卿相交，又叫他如此敬佩之人，恐怕只有柳泽远了。”

“当真难以看出。”黄洪宪低声道，“我曾听闻，柳泽远是个极低调之人。”

黄洪宪读过柳贺的乡试程文，只觉对方的文风与自身恰恰相反，黄洪宪的文章十分精巧，打磨文章时一个多余的字也没有，这就令他的文章多了一份华美之感，读第一遍时便令人惊艳。

柳贺文章则不同，更质朴一些，然而质朴之余却多了一份开阔之感，很容易让读他文章的人寻找到共鸣。

因而柳贺的文章黄洪宪是写不出来的，他擅长雕琢，却无法展现出文章本身的那份天然之感。

他一开始并不知晓在旁等候的士子便是柳贺，此刻见了，他也不由产生文如其人之感。

……

柳贺回到会馆便大睡了一场，第一场考试耗费的精气神远超他的意料，醒来之时柳贺只觉得腹中空空，便要了些清粥小菜先喝了两碗，天气冷，还有两场试要考，柳贺不想吃得太过荤腥。

柳贺喝到一半，就见施允打着哈欠下了楼，柳贺朝他一挥手，施允便朝他这一桌走了过来。

“泽远兄，诚甫兄，你们下来好早。”

与两人说话的举子是丹阳县的士子荆光裕，他是军生，但荆氏是丹阳大族，在丹阳本地极有名气，荆光裕是嘉靖三十七年的举人，和楚贤一科，楚贤今科春闱依旧没有上京，荆光裕却已经来参加过几回会试了。

和其他举人不同，荆光裕是屡败屡战的性子，这一科会试他依旧信心饱满，对自己考中充满希望。

柳贺和施允都挺爱和这种性格的士子打交道，最怕的就是动不动伤春悲秋的，偶尔沮丧一两回倒了罢了，看到落叶也沮丧，看到春蝉也悲伤，再辅以“世事无常”之句，柳贺和施允都被酸得牙倒了。

“第一场已考完，第二场便可稍稍放松一些了。”荆光裕叫掌柜送上一盆大肉包，又要了一点酒，“考场中的吃食真叫人提不起劲，就不知改一改。”

“两百年都是这般过来的，怎么改？”柳贺笑道，“何况京中的老爷们都吃过的苦头，怎么容许你后人不吃？”

几人提到这都不由笑出了声。

除了三人外，会馆中就没有士子再下楼了，恐怕都在呼呼大睡，柳贺就算休息足够了，吃饱之后还是上楼多睡了一会。

……

和乡试一样，会试虽号称并重三场，然而考生们偏重的却依旧是头场，朝廷再怎么三令五申作用都不大，毕竟多年的陋规不是一朝一夕就能改变的。

这也是科举为后世所诟病的一点，便是士子只知读四书五经，而不修经世致用之学，久而久之，再聪明的脑袋也变成了僵硬的书呆。

第二场的论、诏诰表及判语对柳贺来说同样轻而易举，他书读得杂，