火锅底料从午饭前就开始熬, 一直到快天黑才出锅，骨头中的营养全都化在了汤汁中。
即便在瓦罐里卖相不显, 鱼羊汤的鲜美清香, 牛骨汤中豉酱与茱萸油花椒油碰撞出的浓郁香辣，都叫人口水直流。
一层层堆叠成了牡丹花的菘菜，稍微涮一涮, 清甜脆爽。
晒干后煮熟的金针菇, 被火锅汤水浸润，丝滑爽口。
被几个汉子大力剁过的肉丸子，除了牛肉丸其他都一切两半，用筷子夹着一点都不费劲，比麻辣串的滋味儿还多了点丸子本身的肉香味儿。
更不用说薄如蝉翼的羊肉片和鱼片, 在汤汁里掂上几下, 只沾着用香油、小葱和醪醋拌出来的汁儿，完全没有腥气，羊肉又嫩又香，鱼片入口即化。
最叫人喜欢的是撒尿牛丸，牛肉丸本来就有弹性, 咬下去肉仿佛能从牙齿上弹开，小心咬开后，滚烫浓郁的肉汁爆出，吸一吸满嘴喷香。
西北面食大都是面条和硬面馍，麦面用的少, 高粱面和青稞面做得多，人太多就没做面条, 只蒸了许多高粱馍和青稞花卷。
这两种面口感稍微有点粗糙, 可孙老火全都切片, 裹了鸡蛋面浆，将两面煎的酥黄，做成了煎馍片，就着火锅吃起来反倒格外有滋味儿。
三家人忙着做买卖，在吃食上反倒没时间讲究，也都是根据情况凑合几口的事儿。
眼下这顿火锅年夜饭，简直丰盛地让众人感觉手都不够用。什么都想吃，手都快捣腾出残影了，还是吃不过来。
所以没人立时发现苗婉的尴尬。
她僵坐在原地的那一瞬，‘毁灭吧’三个字在她脑海中反复刷屏。
她只祈求，再尿频，起码别尿炕就行。
这要求很过分吗？
除了没有记忆的时候，苗婉还从未发生过如此丢人的事情。
若是被人知道她这么大个人，在人家里吃饭还……
真的，换星球都阻挡不住城堡被抠出来的速度。
苗婉拿起筷子麻木把羊肉往嘴里塞，脑海中转过了诸如——装晕过去打断这合家欢、不动声色抱个孩子过来甩锅、当什么也没发生往后死不承认等各种办法。
她偷偷用手摸了摸，深深吁了口气，还好还好，穿得厚，没湿透。
也可能是炕太热，她感觉不出来，咦呜呜……
孙氏在一旁给阿姆夹菜，本来因着弟弟她是真不想理会阿姆。
但见她面对这么多好吃的，仍望着堂屋魂不守舍，孙氏不免有些心软。
阿姆对她和阿姐确实不重视，对弟弟确实是当成眼珠子一样，虽然也是因为这样才让弟弟成了如今的模样，母爱是不掺假的。
心里存着抵触，孙氏夹菜不免就有些不自在，恰巧抬起头，看到苗婉皱吧着小脸，神色微妙又变幻莫测的样子。
她刚想开口问，心下突然一动，想起自己快生之前发生的尴尬事儿来。
她心里有些想笑，又非常理解。
当时她还是在自己屋里尿了呢，叫相公发现她都哭了小半宿。
这要是让其他人发现了，估摸着苗婉能哭到明年去。
孙氏起身去自己屋里拿了床卤蛋的小被子，帮苗婉解了围，“阿婉这么坐在炕上屁股疼吧？先用卤蛋的小褥子垫垫，要是还觉得炕太硬，我再去给你拿一条。”
苗婉擒着一块羊肉，热泪盈眶看向孙氏，“多谢三嫂！”
从今天开始，三嫂你就是我救命恩人！
一会儿万一有痕迹，那就是卤蛋尿了三嫂没发现，跟她这个还没生宝宝的崽妈有什么关系。
咦呜呜卤蛋等你长大了，姑姑一定给你包个大红包！
孙氏憋着笑拍拍苗婉脑袋：“这是被辣哭了？羊肉上火，你这会儿也不能喝凉茶，别吃太多。”
苗婉猛点头，尴尬解了以后，她才有心思吃年夜饭。
虽然不敢多吃，可细嚼慢咽她也吃的很高兴。
孙氏都服气了，阿婉心真大。
西北天冷，家家户户都存着烈酒，女人们也能喝点，张家也存了不少，年夜饭上肯定是不可能缺的。
女人们带着孩子吃饭，除了开头喝一盅，最多也就是拿筷子沾了酒液逗逗孩子，谁也没多喝，所以吃完的很快。
孩子们吃完以后，满屋子乱窜，妇人们看着孩子，将他们带回屋睡下，男人们才差不多喝完。
后头还要歇好几日，有的是机会喝酒，除夕着实不敢喝多。
过了子时，还要摆香上贡品，好叫祖宗们也能尝尝年夜饭的滋味儿。
这种事情不需要女眷参与，耿氏和耿婶早就带着苗婉和乔蕊回去了。
祭祀的事情有乔盛文父子和耿叔长寿来操心，但是祭祀需要的贡品什么的，都还得耿氏和耿婶来准备。
她们先把东屋的炕给暖好，让苗婉带着乔蕊先睡。
睡觉之前，苗婉偷偷换了条亵裤，原先那条亵裤，她躲着乔蕊装作掉进了铜盆里，趁着耿氏和耿婶都在忙，赶紧给搓出来了。
等躺到炕上，苗婉才真正松了口气。
很好，没人发现，四舍五入就等于她没漏尿。
至于三嫂？嗐，你说了我也得承认呀。
苗·不要脸·婉卸下一桩心事，笑嘻嘻跟乔蕊聊了会儿天，几乎跟在被窝里蛄蛹着的乔蕊一起睡着。
睡得正香的时候，也不知是尿意还是周围有动静，猛地醒了过来。
将乔蕊裹成粽子正准备往外走的乔瑞臣吓了一跳。
他脸色有些僵硬：“我把你吵醒了？”
苗婉呆呆摇头，小嗓音沙哑地叫人心里发软，“不是，我要起夜，你干啥呢？”
乔瑞臣轻咳两声，“你在屋里起夜就行，回头我去倒，今天耀祖随孙阿达回去祭祖，娘也累了，我陪你睡，所以先把小蕊送回堂屋。”
或者说他揽着孙耀祖和孙老火‘友好’交流了一番，父子