巴音虽说对外叫聚福食肆的东家, 实则他不分红利，只要给他一千两银子的香皂肥皂等货物便可。

但也碍不住听旁人说起，知道聚福食肆的生意不错, 心里对乔瑞臣夫妇评价提高不少。

一桩桩一件件的，乔家出来的买卖, 大都是贱价换金银, 可见这小两口都是能人。

但他还是没下定决心帮乔瑞臣。

既然乔瑞臣说不急，他便定下心来, 想冷眼旁观些时日。

与定北将军作对, 即便兀良哈氏与北蒙王室亲近, 也不一定能全身而退。

有赖乔瑞臣给他的方子，北蒙现在有奶块和奶豆腐要做，天气暖和以后，羊奶和牛奶什么的就都多了, 光奶豆腐就能叫他大赚一笔。

更别说还有香胰子和肥皂、香皂这些，只有他这里可以拿货，虽然比不上秦茂搂了去的精油利润高，也是大把的金银往里进。

只等秋收后，用金银换取更多粮食, 冬天他们牧区的百姓日子应该能好过些, 为兀良哈氏带来更大的利益。

兀良哈不是不懂感恩的人, 但他觉得, 起码要等乔瑞臣升了御侮校尉，再与兄长商议该怎么把握跟乔家相处的分寸。

谁知三月刚过半, 就不停有人找上门来, 奶豆腐的生意且不说, 就连北蒙马和毡毯的生意都好了许多。

上门来谈生意的几个行商, 价儿都不谈了，张嘴就是交个朋友。

巴音：“……”这特娘就不是你们为了一星半爪的利益，跟我扯皮的时候了？

很快就有人露了底，“巴音老哥你不地道，既然开着食肆，作甚不请咱去多吃几顿呢？有啥是在酒桌……不好说的事儿？”

巴音立刻明白，好家伙，乔瑞臣说的让他不急等着看，莫不是应在这里？

连秦茂都请人给他下了几次帖子，也没旁的事儿，就是想用巴音那间炕屋招待客人。

巴音这才知道，聚福食肆还特地给他留了间炕屋。

他头回带人去谈生意，就得到了号称歪歪皮的尊贵服务。

跟他谈生意的行商吃的满嘴流油，高高兴兴让了半成利，谈完生意就躺炕上睡了。

巴音有些不明白，忍不住私下问张三壮，“你们给我留了炕屋，咋不跟我说呢？”

张三壮诧异，“我妹妹说跟您说了啊，特地给您留着贵宾炕呢。”

巴音：“……”谁特娘知道贵宾炕是个啥玩意儿。

不过很快巴音就体会到了歪歪皮的好处。

首先是陈氏当铺催他捐军饷的态度都好了许多，这证明秦茂也从乔瑞臣那里挣到了钱，又要用他的炕屋，所以想拉拢他。

二来，南来北往的行商，甭管见识多广，滋要是跟他往炕屋里一坐，这可比去勾栏的花娘子炕上好使。

吃饱喝足顺带手拿上几样聚福食肆的伴手礼，回头生意都好谈。

甚至连阿古拉都从郡城来了几趟西宁镇，还带着郡城的权贵老爷们往这里来，也被招待得满意而归。

“乔盛文是个老狐狸，乔子承也不遑多让，连乔家儿媳也是个聚宝盆，多个朋友比多个敌人要靠谱的多。”阿古拉比巴音还干脆些。

“说不定乔子承真能给我们惊喜，我一直觉得阿布和额吉的死跟陈嗣旭有关，不然不至于一个奴仆都没逃出去。”

这更像杀人灭口。

巴音不是不知道这点，但他也担忧，“我更怀疑兀良哈也出了内鬼，安答（大哥）怎知现在的兀良哈没有内鬼，乔家有老狐狸，陈嗣旭这人也狡猾，若是赌错了，兀良哈氏就要断在我们兄弟手中了。”

阿古拉也担忧过这个问题，不过他身为兀良哈的家主，赌得就是当机立断。

“我比你了解乔子承，他被父亲连累，凭他与大岳天子的情分，摆脱流放未必不可行，但他还是来了西北，你就不想想，这有可能是谁的意思？”

见巴音若有所思，阿古拉小声道，“西蕃人一直想吞并北蒙，坏掉我们与大岳的联盟，好成为天下之主。北蒙只想做草原上的霸主，若陈嗣旭与西蕃人有交易，你觉得他会放过兀良哈氏吗？”

巴音瞳孔骤缩，是，所以他们一直暗中查陈嗣旭，不光为阿布额吉报仇，也为了家族。

“我知道了，等乔子承回来，我会把咱们查到的事情告诉他。”

乔瑞臣也没想到，巴音会这么快就下定决心要帮他。

本来说好是傍晚归家，因与巴音谈事，天黑透了他人还在巴音的帐篷内，也不知道家里人等急了没有。

实则这会儿乔家院子里，气氛正酣。

乔家新宅子做好后，别的先不说，天井就宽敞了不少。

苗婉特地请于家用上好的木材做了张长桌并着许多长凳，就是为了能让大家都坐在一起，热热闹闹聚餐。

天渐暖，日渐长，三月底西宁镇都是申时过后才会天黑。

聚福食肆午食的生意忙完后，有十个壮硕的小伙子帮忙，未时末就到了乔家。

那时离天黑还有一个时辰，将烤肉的炉子放上桌，提前准备好的食材很快就准备好了。

花费时间多一些的麻辣烤鱼，也由家中妇人提前准备好，小半个时辰就能得。

苗婉先把淘淘给哄睡，出来就见外头忙得热火朝天，笑着抚掌，“我前阵子从条街回来，正好见到有登州府来的行商，带了许多烧刀子来西北，这酒滋味儿不错，大家一起尝尝呀！”

如今乔家算上买回来的仆从，不算淘淘，足足有二十三人。

把孙老火师徒和儿子都算在张家，去掉跟淘淘并排睡得香甜的卤蛋，总共二十个。

四十多个人凑在一起，挤挤挨挨，大人抱孩子，勉强坐得下。

苗婉张罗起来，小心思暴露的很彻底。

她不动声色端起酒盅，“这还是咱们第一回人凑的这么齐