老话说, 七不出门，八不回家，乔瑞臣要出塞，也是过了初八才走。

西宁镇的烟火成了正月里最热门的话题, 连西平郡那边都有听说, 还有好些权贵人家走程家的关系, 找到乔家来, 想要几份烟花元宵节的时候放。

苗婉让阿雅全都拒绝了, 顾姝窈也没再做烟花。

两个人都很清楚火·药这个东西对历史进程的影响有多大, 连圣人都清楚不能随便使用, 她们并不会上赶着找死。

苗婉一门心思给乔瑞臣收拾行李，连带着淘淘也知道爹爹要出远门了, 甚至连她叫做四岁的生辰都没办法参加。

小家伙嘀咕了几句要少一份生辰礼的话, 可能自诩不叫三岁, 成长了, 人家话说得特别聪明。

在苗婉给乔瑞臣准备药物的时候, 淘淘一脸忧伤摸着娘亲的大肚子，像极了耿氏摸她脑袋的样子。

“弟弟妹妹，好可怜哦，生辰没爹爹，第一份礼哩。”

苗婉有些诧异，“谁教你说的？还挺溜。”

淘淘现在说话比以前利索太多了，前头还叠字多, 咬字不清。

过完年跟吃了激素似的, 奶声奶气的小嗓门像是迫不及待要起飞的黄鹂, 每一声都带着脆生生的活跃。

淘淘嘟嘴, “淘淘, 可聪明惹！”

闺女不经夸，刚夸完就惹。

苗婉故意逗淘淘，“你不用替弟弟妹妹担心，你爹爹走之前已经将他们的礼物都准备好啦。”

淘淘瞪大眼，淘淘不可思议，淘淘……扭腚就跑，还没跨出门槛去，黄鹂就先喊破了嗓子，“爹爹！小棉袄呢？？”

耿氏进来的时候，苗婉捂着肚子笑得前仰后合，嬷嬷在一旁无奈挓挲着手，怕她摔着。

见苗婉还有心思逗闺女，耿氏心里松了口气。

说实话，在儿媳妇怀着身子的时候，儿子出远门这种事，耿氏更心疼苗婉。

孕妇本来就容易心思重，小两口感情看起来也比以前好许多，她担心苗婉难受。

“都收拾好了？我从京城带了些铁皮石斛，回头你留下些，给瑞臣带一些，到时候让他们煮水喝。”

苗婉不拒绝婆婆的好意，“行，待会儿我让人去拿，也给表哥些吧，他见相公出门，也觉得不该耽误功夫，过了元宵就入关，再淌一淌商路。”

阮嘉麟本来是想着，年前出去一趟差不多了，等回头新行商代替了以前那些被惯坏了的，若是顺利，他就跟着运送货物的队伍一起入关。

若是不顺利，他就四·五月里入关，再寻摸些合作的，那个时候气候也舒坦，热了总比冻着好。

谁知道乔瑞臣这么拼，阮嘉麟被自家媳妇嘀咕了几句，再加上过年发的奖，大家都在拼，他被激得也不想等了。

如同苗婉所说‘时间就是金钱’，与其等着看效果，不如直接再去淌一边关系，这样最差也跟原先最好的预估效果差不多。

苗婉心疼相公，也心疼表哥，但苗世仁只心疼乔白劳，其他元老……越卷越好哇！

不过表面上该有的心疼还是得有的，具体表现在给乔瑞臣收拾行李的时候，想到啥好东西，肯定都得分阮嘉麟一点。

耿氏自然没什么不同意，圣人归还了乔家的家底，可乔家本来也算不上什么富裕人家。

寒门学子爬上来的，除了贪官，就没几个有太多底蕴的，最多算一般富贵人家。

家里绝大多数家财，如今都是苗婉赚来的，耿氏现在的底限就是只要不养面首，儿媳妇想给谁都行。

简而言之就是没有底限。

耿氏过来，也是为了跟苗婉说阮家的事儿，“你大表哥家的二郎过完年十三了，早晚要考虑回江南科举的事情，你大表哥今年秋闱，听你爹的意思应该是十拿九稳。”

苗婉没明白婆婆想说什么，“大舅母想二郎送到京城？”

当初阮嘉笙跟着二叔和乔盛文两口子入京，主要是为了赶考，怕孩子们路上颠簸站不住，只带了妻子和大儿子入京，两个小点的儿子都留在阮大夫人身边。

“她还没拿定主意，我听着是有想回江南的意思，她只是问我，咱们什么打算。”耿氏也没卖关子。

“瑞臣这趟从外头回来，少不得得入京面圣，到时你想回去看看吗？若是你们都回去，让孩子们跟着你们走，更安全些。”

都是半大孩子，没有长辈跟着，谁都不放心。

苗婉暂时还没想过这个问题，她下意识摸了摸肚子，“那我走了，西北这边……”

“我和你爹都在这边，你爹说将来瑞臣很可能要在西北呆很多年，到时候咱们一家子都在这儿，可阮家不一定会留下，得提前有些章程，省得阮家为难。”

阮祈心疼外甥女，而且阮家如今能安生下来，都是苗婉的功劳，若是她需要，阮祈连提回江南的事情都不会提。