感似乳酪，却比乳酪多了份软糯清甜，入口即化，回味只余满齿花香。

比自己先前尝过的满月酥滋味更胜一筹，裴珩眉目舒展。

折花宴刚开始，但胜负已定。

场中亦有人询问：“如此滋味上佳之物，定是淑妃姐姐家所作吧。”

自家的糕点口味她心里还是有数，但这个明显有别于宝酥堂惯常的手艺。

淑妃拿帕子压了压嘴角，柔柔一笑：“各家糕点皆掩去名姓，父弟也未曾向我透露分毫，是故我也不知。”

余下几样也不能说不用心，有将花熬成蜜酱的，也有将糕点捏成鲜花状的，但有宋拟珠玉在前，在怎么看都显得中规中矩。

只有宝酥堂的梅花芡实糕，因着外表味道皆属上乘，还尤其符合皇后口味，这才有了与宋拟一争的机会。

“儿臣认为牡丹花别出心裁，第一当之无愧，绥之认为呢？”萧元翌转向裴珩。

裴珩回道：“臣也意属牡丹。”

后妃中却有人不甚赞同道：“糕食点心口味才最要紧，牡丹花美却有本末倒置之嫌，臣妾以为不如梅花糕淡然有味。”

众人各抒己见，意见皆中肯，皇后难以抉择，有些纠结地转向皇帝道，

“牡丹花胜在精巧，而梅花糕味美，二者皆有所长，臣妾实在难分高下，不如这第一便由圣上来定夺吧。”

昌顺帝却笑着摆了摆手：“胜负是其次，皇后顺心而为便是。”

“那，好吧。”皇后螓首微顿，太监呈上来的名笺上画了圈，以定胜负。

偏殿之内，宋拟正要端茶来喝，忽听殿外太监高声：

“请宝酥堂周掌柜，和同坊林掌柜以及禾丰斋宋掌柜移步御花园，余下几位还请在此稍待片刻，随后娘娘自有封赏。”

只有前三名才有资格面见皇后，太监此话便是出了结果的意思，没被点中名的几个，脸上表情各不相同，有的沮丧有的平静。

但都无一例外地看向了角落里的宋拟。

宝酥堂已经连续三年斩获魁首，而禾丰斋近来名气大涨，眼下更是一举进入前三。

大家都很好奇，宝酥堂与这位后起之秀，究竟谁会更胜一筹。

宋拟能排进前三周佑平并不觉得意外，他扯了扯嘴角，目光自信，率先朝外走了出去。

至于第一......还得看他宝酥堂。

系统比宋拟情绪更高昂：“宿主加油，你就要见到皇后了！”

宋拟在众人注视下一脸平静地往外走，脑中却和系统笑说：“名次都出来了，我还到哪里加油？”

“气势，我是指气势啦。”

“好，第一，我们必拿下！”宋拟笑起来：“这样气势足够了吧。”

系统满意：“这样才对嘛。”

银盘已被撤下，众人各坐其位，不过须臾便有太监上前道：“启禀圣上，掌柜们都在外候着了。”

昌顺帝下令：“宣进来吧。”

“是。”

太监退到门外，冲外头扬了扬拂尘。

到底是头次面见皇后，宋拟说不紧张是假的，更何况她此行意不在领赏。

想到之后自己要做的事，宋拟深深呼了口气，跟着太监走了进去。

御花园依花傍柳，风景绝佳。但按规矩宋拟只能垂头前行，故而目光所及之处，除了石子路，便只有宫眷们繁复的裙摆。

忽然视野中出现一双长靴，随即听到侧方传来一声轻咳。

宋拟微愣，下意识侧目——

含苞的海棠花下，裴珩着一身绀青衣袍端坐于食案前，见她望过来，冷峭的眉眼瞬间松开。

而后轻轻的，对她点了下头。

“草民叩见圣上、皇后娘娘——”

宋拟瞬间回神，跟着众人一起下拜。

系统激动大喊：“宿主宿主，皇帝也在！”

“我听到了。”宋拟抿唇，按在身前的手不自觉收紧。

皇帝免了他们的礼，示意太监宣布结果。

太监见状清了清嗓子：“三位掌柜都是此次折花宴中的佼佼者，经圣上、皇后评鉴，第三名和同坊——赐白银百两，玉环一对。”

站在宋拟左侧之人闻声下跪：“草民多谢圣上、娘娘赏赐。”

“第二名——”

太监停顿一下，“宝酥堂，赐白银百两，绸缎数匹，金钗一对。”

周佑平神色一震，不敢置信的眼神在触及到淑妃暗含警告的目光后，黯淡下来，他紧抿起唇，缓缓跪下

“草民...多谢圣上、娘娘赏。”

皇后对他温和笑笑。

“第一名——禾丰斋，赐黄金百两。”

太监唱罢，宋拟不卑不亢朝前一拜：“民女多谢圣上、娘娘赏赐。”

因为那盘牡丹