元康十二年癸卯八月，桂花飘香。

大周帝都华阳城门口车水马龙、行人如织，道旁的小商贩扯着嗓子对进城的车马行人叫卖：“桂花糖、桂花糕、桂花酒、桂花香包……几位举人老爷来点，保准明年蟾宫折桂，金榜题名。”

晃晃悠悠的马车里，杨徹闻声掀开车帘朝小摊望去。

摊主是个年轻人，摊位前站着几名书生，或背着书箱，或手中拿着书卷，风尘仆仆，俨然都是进京赶考的举子。

他就这么看了一眼，小厮明玕瞧出他心思，“要进城了，公子也图个吉利，小人下车去买点，公子尝尝。”

有好多年没吃过华阳城门口的桂花糕，他让明玕多买些。

马车在道旁停下，他的目光穿过来往行人车马望向前方高阔的城门，庄严而壮丽，一如帝王的威严庄重。城门上方“华阳”二字雅正端方，却让他觉得讽刺。

坐在这座城中最高位置的人，杀兄夺位，立身不正。十一年前制造科举舞弊案，冤杀良臣，无数官员、士子惨死，血流成河。伏家满门获罪，父兄当街斩首，母亲和姐姐不堪羞辱自杀，唯一活下来的他，重杖之后流放三千里。

若不是有人暗中助他诈死逃生，他已病死在当年的流放途中。

若不是伪造杨徹这个身份，他也走不到今天这里。

明玕抱着几个纸包跑过来，桂花香扑鼻，将他神思拉回来。

“这桂花糕和咱们江南的不一样，软软嫩嫩，跟豆腐似的。”明玕俯身钻进马车，献宝一般将东西捧到他面前，“公子快尝尝合不合口。”

桂花糕切成一寸见方的小块，似淡黄色的豆腐块，里面掺着桂花瓣，外面撒了层桂花粉，有些像上辈子的果冻洒了糖粉。

“这叫乳酪桂花糕，华阳的特产。”他道。

十多年没吃了，轻咬一口，冰凉爽滑，丝丝乳香，淡淡桂花香，甜而不腻，勾起不少年少时回忆。

喜欢乳酪桂花糕的除了他，还有一人，这么多年未见，不知长成什么模样。

这些年他容貌大变，每每对镜连自己都不认识了，她应该也认不出他了吧？

他一连吃了两块，马车也缓缓穿过城门驶进华阳城。街道熙熙攘攘，城门前熟悉的茶楼酒馆，还如当年，仿佛煎熬的十多年只是一场梦。

马车穿越大半个华阳城，经过西市附近，他吩咐明玕与另一小厮驾着装箱的马车先去杨宅，他到西市书铺买几本书。

明年春闱在即，书铺新书频出，大多是当朝官员的窗稿和著书。

这些窗稿和著书很大一方面展现了官员的政治观点以及文风偏好。

研究考官人选以及考官的文章喜好，也是举子们的必修课。

杨徹进门后看到几名书生在柜台边问掌柜，书什么时候书加印出来，催促快点。

“明天一定能出来。”掌柜还是当年那位，脸上皱纹多了几道，鬓角多了些许白发。

“确定是计大人的窗稿？我与计家公子认识，拿到书我要去找计公子确认，若不是计大人窗稿，我不依你。”

“肯定是，几位公子把心放肚子里，这窗稿就是我托人从计公子那里抄来的，怎么可能错，若是错了，你把书甩我脸上。”

掌柜说得信誓旦旦，几名书生这才安心，陆陆续续离开。

杨徹在书架上翻了一会儿，掌柜笑脸迎过来，一双精亮的眼睛在他身上快速扫视，瞧见他腰间的玉佩嘴角的笑容更深，褶子全挤到一块去。

“公子刚进京吧，要买什么书？”

“刚刚听掌柜说计大人的窗稿，不知是朝中哪位计大人？”

“户部尚书计昶计大人。”

杨徹冷笑着点点头。

掌柜见他不屑，以为他对计大人不了解，给他介绍：“计大人是探花郎出身，深得陛下恩宠，以前担任过乡试主考，得陛下夸赞，主持编写的国书年初也完成，明年的会试计大人是主考官铁定无疑。公子若是研读透了计大人的文章，明年春闱取中不就稳了吗？”

杨徹不以为然，还是礼貌地笑着点点头。

掌柜见他没提起兴趣并不放弃，又不遗余力夸大其词推荐。“公子买的可不是诗词文章，也不是计大人的窗稿，公子买的是自己的功名仕途。其他举子都买了研究了，若是公子不买不看，到时候文章怎么写得过其他举子。”

这是卷他呢？

卷错人了！

他对计昶的窗稿没兴趣，因为这个人绝不会成为明年春闱主考官。

“不知还有没有其他新书？”

“其他新书？”掌柜瞥了眼店内的书架，科举的书都不缺，又看了眼面前的杨徹，目光又落到玉佩上，眼珠子一转，凑上前挤眉弄眼小声问，“公子可是要那种书。”在自己手心比划几下。

袖珍书？

“里面四书五经俱全，还有部