三月初，暮春时节。

往常都是秾花轻雨，细柳淡烟，是京中公子小姐踏春玩耍的好时候，可今年的暮春却只带来一场又一场雨。

打湿了砖瓦，打落了花草。

未免有些萧条。

不过，今年官员的考核没因着这反常的阴郁天气而改期。

大魏境内辖管十三道，每年开春京中都会派人下到各道巡查，考察各道节度使是否忠心，考察十三道下的各州官员是否守职。

萧鸣珏带着督察院的一行人还是启程去往江南道了。

赵杭随行。

其实谢文伯本不想让萧鸣珏去江南道——先前被赵杭那一鞭子抽得下放的林余念还在杭州替他做事呢。

毕竟萧鸣珏于他只是个半路投诚的，算不上信任。

但陛下一锤定音，甚至不容他再斡旋一番。

出行前，萧鸣珏也不忘来拜别谢文伯。

“你此去江南，诸事小心。赵杭与你同去，她记仇，未必不会因着先前之事给你使绊子。”谢文伯喝了口热茶，眯起眼笑道，“这天气，还是喝点热茶舒服，你也尝尝，不必拘束。”

萧鸣珏坐在一边，闻言拿起茶杯喝了一口，笑道：“我不懂茶，倒是糟蹋这好茶了。”

谢文伯笑了一声：“茶就是拿来给人喝的，哪里说得上糟蹋不糟蹋。”

“对了，”谢文伯又状似无意道，“我听闻，你与张载有些过节？”

萧鸣珏低头笑笑：“说不上过节。只是政见不同罢了。”

“张载阻你入阁，害你被贬，你倒是好心胸。”谢文伯低头拨弄着茶具，漫不经心。

萧鸣珏耸耸肩，看上去似很不在意：“我与老师毕竟师徒一场。就像我与林大人一般。都是同僚，不必计较那么多。”

谢文伯微眯眼睛：“你想说什么？”

萧鸣珏弯唇，“杭州幽州隶属江南道，这可都是谢公您的地盘。我小小督察，又是谢公门下，自然与谢公站在一起。”

“只是此番从江南回京后，不知谢公可否替我劝劝老师，不再阻我入阁。”

“毕竟我入了阁，也能替谢公您做更多的事不是？”

他说着抬眼看向对面的谢文伯，脸上的笑意温和，黑眸却深不见底。

谢文伯与他对视片刻，忽然大笑：“自然。萧御史少年入仕，天纵英才。内阁正缺少你这样的年轻人。大魏的未来还需你们扛起啊。”

萧鸣珏走后，谢文伯摩挲着茶具，沉默许久。

直到手下人来问：“谢公，既萧大人也去，这路上……”

谢文伯手一紧，捏碎了茶具，鲜血流了满桌。

底下人慌忙上前：“老爷，您的手……”

“没事，”谢文伯挥手示意下人离开，起身远远望向杭州幽州的方向，“安排照旧。”

若萧鸣珏能从江南活着回来，还将差事给他办得漂漂亮亮，那他推此人入阁，也不算亏。

若不能活下来，那也是他的命。

如今好不容易有杀赵杭的好机会，不能错过。

——

从长安到杭州，这一路都在下雨。

车队在雨中走了半日，才找到一处官驿住下。

只是这官驿看上去废弃许久，灰尘遍布，连个驿卒也没有。

深夜，赵杭踏着夜色，掀起瓦片，从屋顶进了萧鸣珏所住的上房。

房内点着一豆烛火。

萧鸣珏见她从房顶跳下，无奈笑道：“其余人都睡了，怎么不走正门？”

“谨慎为上。你这么多人，谁知谢文伯插了多少眼睛进来。”赵杭拍拍手，抹去手上灰尘，才将一路上护着的纸细细摊平在桌上。

“你这一路可想到些什么？”

这就是一张普通白纸，长安城中任何一书画坊中都有卖的。

但纸上所写才是真正令人心惊——江南路有诈。

标准的颜体，像是从拓本上拓下来一般。

这写警告信之人，看得出于书法一道造诣极高，能完美掩饰自己的字迹。

萧鸣珏沉着脸，“不曾。”

赵杭叹气：“这纸是夹在我给宋乐买的书卷中的。那家书画坊确实是我常去的，可我买的书卷不过是普通的启蒙四书，究竟谁能正好把纸条夹进我买的书中？”

“如今更重要的是这纸上内容，”萧鸣珏脸色不善，在昏暗的烛火间只能看清面上轮廓，更显凌厉，“江南路有诈——”

他唇齿间滚过这几字：“是说有人埋伏在去江南的路上，等着伏击？”

但下一刻他又摇头：“不对，那他大可直接写江南路有埋伏，为何写诈？”

赵杭下意识地摸了摸腰上佩剑，“许是说这路上有人等着诈骗我等？”

她说着自己都笑了一声，语