夜已经很深了，浓浓厚厚地从天上压下来，隐去授章殿素日的恢弘和气派，只留下天边一柄模糊的棱角，柔柔地勾住一弯月亮。

“禀陛下，妤妃娘娘已经出宫了。”刘苌手捧一方新的烛台，慢慢放到王珩的桌案之前，嘴里缓缓说道。

王珩的脸在烛光之下更显苍白和虚浮，直似一滩浊水。他本凝神于桌上的政务，听到刘苌此言，手中的笔在空中顿了又顿，终是无力搁于纸上，道：“走了好，走了好！这一走，她也能快活些许。”

刘苌点头，旋即沉默不语，也不知如何开口来消解王珩此刻的落寞，一片异样的沉寂之中，只听王珩又沉沉开口：“祈鸳她……是个好女人，可惜朕并不是一个值得托付的良人。”

刘苌叹息：“陛下莫如此说，妤妃娘娘对陛下一片真心，她必定会明白陛下您的一片苦心。”

王珩摇头，正欲再说什么，却听见门外有脚步踏踏，他忙厉声喝道：“谁在外头？”

门吱呀而开，进来的却是叶弈，他面色如水，声音温厚：“微臣叩见陛下，微臣漏夜前来，是因为粤北前线有捷报传来，故特来禀明陛下。”

王珩一听，脸上哀色顿扫，喜得眉飞色舞：“霍羲桀这么快就打了胜仗了？”

叶弈点头，娓娓道来：“齐王到达粤北战地以后，集结我军将士们秘密操练数日，于昨日和苏见林的军队交战于北江之畔。苏军最擅临水而战，我军数次败北而归，此次齐王将计就计，让士兵们五十人为一支小队分头拦截苏军，把苏军打得七零八落，再集合几千人的主力军队将被冲散的苏军重重包围住，不过半个时辰，五千苏军尽数被伏，齐王顺势领军过河，又击溃一千守军，如今苏见林的军队节节败退，被打得四分五裂，粤北平乱，指日可待！”

莫说王珩，就是一向对领兵之事一问摇头三不知的刘苌也不由得愣在了当地，嘴里只喃喃道：“好一个化整为零！齐王当真是调兵遣将之奇才！”

王珩大喜，抚掌笑道：“好好好，好一个齐王殿下！在他之前，几乎无人能过了这道北江，我军伤亡人数何止五千？他一去，北江之地一日尽回，朕此生阅人无数，还不曾见到如此精明骁勇的神将！”

叶弈附和道：“微臣自小熟读兵法，武功也鲜有敌手，自问素日从不将寻常人放在眼里，可齐王殿下之计，当真令人叹服。”

王珩喜不自胜，喜气上了头竟觉得整个人有些受不住似的，开始阵阵眩晕，忙一把扶住桌案，眼前却仍旧是看不清东西。

叶弈见王珩身体有异，口里不免焦虑道：“陛下这是怎么了？太医治了这些日子，怎么还是不见好？”

王珩捂住心口，连咳了几声：“多少年的病了，哪里是一年半载就可以医得好的呢？”

叶弈叹气，眉头紧锁：“陛下这些日子一直忙于朝政，连素日的诊脉问安都免了大半年，朝政重要，陛下的龙体却是重中之重，还是要请太医来看看才好。”

王珩看一眼叶弈，缓缓道：“他们来看，也不过是说一些千篇一律的废话，还不如安安静静地好，”他略停停，只觉得头疼更甚，便对刘苌吩咐道，“朕的头痛得很，你去帮朕把那安息香点上，朕闻着也能松快些。”

刘苌并未立即动身，只迟疑道：“这安息香虽好，可到底是燥热之物，如今正逢夏季，只怕相冲啊。”

王珩神色不悦，语气也不耐烦起来：“你便去罢，那东西虽燥热，可闻着它总能舒服些。”

刘苌自知拗不过王珩，只能动身去了，倒是叶弈在一旁幽幽道：“微臣少时听人说过，安息香可正心神，平肝气，是极好的安神之物，虽说燥热了些，可祖祖辈辈都这么用了下来，想来也不会有什么大岔子。陛下若是担心会与暑期相冲，那可每日多饮一些绿豆莲子汤，也好阴阳相抵，得平衡之法。”

王珩闻言，虽有几分意外，也点头道：“多谢叶卿费心了，如今天色已晚，你早些回去歇着罢，如今你忙里忙外的，着实辛苦你了。”

叶弈依言退下，殿中一时寂静绵绵，只余那一弯暖香，慢慢从九龙奉珠的香炉里袅袅升起。

自北江大捷以后，霍羲桀南下的步伐却突然地慢了下来，他突然地向苏见林宣布休战半月来调养两军生息，据说，他在休战书中写下“吾领兵数十载，踏大半疆土，从不屑与残军争胜负，与匹夫论英雄。”把苏见林气得捶胸顿足，恨不得生啖其肉，可即使气急败坏如此，苏见林到底没法拿霍羲桀怎么样，只得灰溜溜领着残兵损将休养生息去了。

司徒启对霍羲桀的决定更是不解，几次修书请霍羲桀乘胜追击，可霍羲桀偏偏不理，气煞苏见林后也把司徒启气得够呛。司徒启虽然极其不解，还几度在府邸唾骂出口，却还是拿霍羲桀无可奈何，只能任由他去，自己不仅要费心巴力地谋求河西兵权，还得每日提心吊胆地监视粤北战场和苏见林的一举一动，最重要的是还要防着霍羲桀再出什么幺蛾子，半分也不得闲。

这一