雪突然下得很大，纷纷扬扬地从穹庐之上抖下来，似是被拆开了的云朵，一片一片地积在老旧的枯树枝丫上，直压地那棕褐色的孤木吱吱呀呀地作响，似是舒展着的骨头声，听着莫名地苍老沙哑，一下，又一下。

昤安就踱步在这样的吱吱呀呀的响声里，那凌乱的脚步片刻也不曾停下，仿佛自己也成了那无尽的沙哑的声音中的一拍，连带着整颗心都开始行将就木起来。

“回禀娘娘，奴才方才已经为陛下搭过脉了，奴才……奴才忖度着……，不过就在这一两个时辰以内了。”孔真的声音悠悠荡荡地传过来，不知落在了什么地方。

她眼睛一酸，居然没有泪再流出来，只是涩着那酸疼肿胀的眼睛：“知道了，你下去罢，记住，不要走漏了消息……”

她在孔真渐渐远去的脚步声中深深垂眸，再抬眼之时，那眼中已然是一片清净寡淡的神色，只是那双眼睛里已然含上了几分薄薄的泪意，像是不经意地被雨淋湿了一般，楚楚怯怯，分外动人。

她深吸一口气，轻轻推开殿门，举步出了寝殿。

皇后的骤然外出惊醒了满院子戍卫的士兵的动静，尤其是正站在院中静静凝望着满天飞雪的叶弈，那细碎洁白的雪沾染了他银色的盔甲和乌墨一样的头发，将那幽深的眼色铺地更生寒意，平白多了几分苍冷的美感，轻而易举地便吸引了人的目光。叶弈看见昤安，很是诧异，忙举步向前，行礼道：“娘娘有何吩咐？怎么突然亲自外出？”

昤安微微垂眸，眼中薄薄的泪便又晶莹上了几分：“里头闷得很，想出来透透气，”她看看叶弈，似是不经意一般道，“这么凑巧，今日也是叶统领的当值？”

“自上次娘娘遇刺以来，微臣每日都亲自当值，不敢懈怠，恐再伤了娘娘凤体。”

“是么？”昤安怔怔道，“宫中杀机四伏，即便你昼夜不停地当值，只怕……也难保我平安顺遂。”

叶弈从未见昤安在自己面前有片刻的失态伤神，纵使他知道王珩此刻已然垂危，明白昤安伤从何来，也不免为着昤安这几分的失态和怯懦心疼关怀起来：“娘娘……您今日似乎格外伤感……”

昤安麻木苦笑道：“是么？你们都以为本宫刀枪不入，都觉得我生来便不会哭嚎不会放肆——旁人都这么以为，可我……我总以为你是懂我的……”

叶弈的脊背微不可见地轻轻一阵：“您说什么？”

昤安抬眼看向叶弈，那眼睛里的惶然和无措似是从骨子里透出来的似的，加上三分盈盈散散的泪意，几乎可以不费吹灰之力地俘虏住世间的任何男人：“从那日你救了陛下，我在授章殿见你的那一刻起我就觉得，纵使你这个人轻狂孤傲得很，可你真是像我，哪里都像，所以……我总以为你应当懂得我的。”

叶弈的声音乱了几分，呼吸也慢慢漏掉了几拍，可昤安像是不甘心似的，偏偏要再去将那呼吸搅弄乱几分，她渐渐低着头走近他，将自己软软的呼吸打在他的脸上：“叶弈……若……若有一日这宫中再有什么变故发生，你会始终在这里守着我么？就像今天这样，一步也不离开。”

远远的天边似乎有三声顿顿的烟火声噼噼啪啪地响起，像是一个沙哑拖沓的喷嚏，和呼呼的风混在一起，摇摇晃晃地朝着天的这边撞过来，闻着声音，叶弈的手心登时生了一层腻腻的汗，他听着昤安绵绵的呼吸声，竟觉得昤安的呼吸也在此刻变得莫名急躁了几分，他只以为那是自己的错觉，于是只定定看着眼前的昤安，双耳情不自禁地绯红了起来。

“会，只要你愿意，只要你想，刀山火海，我也愿意为你跳下去。”

“真的？”昤安的眼神似是被点亮了一般，突然地就泛出了灼灼的春光，复而很快又熄灭了，“我知道你们男人惯会骗人的，什么刀山火海，都只管是嘴里说着玩玩的，真要到了时候，只怕也只剩我一人孤零零地罢了。”

叶弈见昤安神色怏怏，忙急促道：“不，不会的！我……我与他们不一样，我……”他似是感到自己说得急了，掩饰似的收住了口，漏出几分少年人似的怯怯羞羞的神色来。

昤安心间一片冰凉，说出的话却异常地温暖：“你不必说出来，我懂。”

叶弈大喜过望，那幽井一样的眼睛居然泛起了奇异的泠泠的光泽，为他整个人蒙上了一层黎明似的纷繁熹微的光彩，只是还等不及说上什么，就听见了刘苌跌跌撞撞跑过来的声音：“娘娘！娘娘！这……大事不好了！”他如此这般说着，一面偷偷抬起眼，怯怯地看着叶弈。

昤安登时大乱，却也不避着叶弈，只道：“叶统领是陛下一手提拔上来的人，自是不必避嫌的，你有什么都只管说就是。”

刘苌畏畏缩缩地伏在地上道：“是……奴才依着娘娘和陛下的意思去缘来寺接妤妃娘娘，可……可奴才的人刚刚到缘来寺就……就听见妤妃娘娘在屋内惨叫不止，问了看守的人，说是……妤妃娘娘不当心从台阶上摔了下去，现下血流了一地……只怕……只怕皇肆不保啊