，明白了吧？”

“你为何看她不痛快？”沈竹烜靠在椅背上问，“你们结过梁子？”

褚莺突然不说话了。

沈竹烜又问：“因为阮瞿？”

“……别这么直接拆穿我好么。”褚莺幽幽道。

褚莺心悦阮瞿，这在莺歌苑并不是什么密事。

可她的心悦之人却另有所属。不是别人，正是她看不顺眼的白筝。

在偶然撞见那次对话后，褚莺就一直对白筝收下的那个赔罪礼物心心念念，趁着白筝不在时跑进她屋子里查看。等褚莺反应过来后，赔罪礼竟已经被自己偷了出来。

既然都拿走了，哪还有再还回去的道理？她就随便扔到自己屋内的犄角旮旯里了。看见白筝因找不到盒子而心急火燎，她就觉得身心舒畅。

“这些东西，你们想要便拿去。我只求你们别将此事告诉其他人，”褚莺突然郑重其事地跪在地上，言辞恳切，“白筝死得不明不白，若是此事暴露，我定然脱不了干系，到时免不了一身麻烦。”

洛乘雾将她扶起，“你大可放心，我们调查白筝一事也是在暗中进行的，其他人并不知晓。”

褚莺松了口气。

真相既然已经大白，他们便不虚此行地离开了。沈竹烜从木椅上站起身的时候，拍了拍衣袖上沾的灰尘，“褚姑娘平时不太爱收拾屋子啊。”

褚莺颇为无语地回答他：“公子，我是来莺歌苑卖艺的，不是来做打扫的好么。”

沈竹烜不语，端的仍是幅笑盈盈的模样。

她将这两个不速之客送出莺歌苑的后门时，突然道：“不过我好奇多嘴一句，你和章家大小姐是真亲戚啊？”

沈竹烜说：“你猜？”

褚莺：“……”

她猜个鬼。

两人在漆黑的夜色下返回府中，洛乘雾一路上研究了木盒许久，终于发现了端倪：“这木盒有暗格，在边角上。”

她用力按下盒子的上角，果不其然弹出一块突起的板，与木盒形成一道很小的缝隙。洛乘雾将缝隙里塞着的纸取了出来，打开来看，发现是阮瞿写的信，字字句句满是柔情与歉意，从二人曾经在雍州的穷困潦倒说起，中间历经种种苦难，如今还不能光明正大地在一起。

“这还是对……”沈竹烜评价道，“苦命鸳鸯啊。”

洛乘雾托着腮若有所思，“很奇怪，这封信只有寄信人，也就是阮瞿的名字，并没有写收信人。”

而且她总觉得褚莺怪怪的，可又说不上来怪在哪里。

而且她也怀有和沈竹烜一样的困惑，刚才的院子里积满灰尘，显然好几天都无人居住，褚莺为何会在那里？莫非她有两处地方居住，又或者她根本就不住在这，所以门口才无人守卫？

洛乘雾思绪纷飞之际，就听见对方突然开口道：“阮瞿对白筝用情至此，白筝必然不是逞水堂杀害的。那便只剩下一个可能了，咱们的老仇人何家。”

沈竹烜接着道：“何家在利用白筝，目的只是为了确认你的身份。他们见我们行事诡异，必然会采取行动，留给我们的时间不多了。”

……

翌日清晨，两人便动身去了逞水堂。

还未在门口站定身影，侍卫便拔出刀拦住了入口，高声质问道：“你们是何人？”

沈竹烜不紧不慢地拿出了他们在暗格中的发现，递给了侍卫，“你将此信交给你们堂主，说我们想跟他谈谈。”

不出他们所料，侍卫将信送了进去后，便带回了允许二人进入的口令。

他们走进逞水堂，穿过飘摇不定的灵幡阵，看到了被白菊簇拥着的灵堂。灵堂前消瘦的身影伫立着，他闻声转身，露出半边面庞。

“阮堂主，节哀顺变。”沈竹烜状似悲痛地朝他行礼。

洛乘雾看了看灵堂上的牌位，又看了看沈竹烜，心想阮颐若是在天有灵，估计会气个半死。

“我知道你，”阮瞿说，“礼部尚书的第三子，沈府二公子沈竹烜。”

沈竹烜跟他客套道：“承蒙阮大人如此关心了。”

“今日二位来找我，应当不是来吊唁这么简单吧。”

“阮大人果然聪明人。”

阮瞿深深看了他们一眼，缓声道，“来人，看座。”