洗耳恭听。

“我曾和你提过，我妻早逝，却未曾说过她是何人……”

那是很久以前的事了。

吕书庭曾是书香门第的公子，家道中落后，干起行医的活儿，经常要出门采药。

一日上山，他不慎跌落在猎户挖的陷阱里，大声呼救了许久，终于出现一女子相救。女子名唤萍儿，家也在京城中。两人互相搀扶着下山，终于在日落前回到京中，最后在药铺门口依依不舍地告了别。

后来他得知，那女子是萧家之女。

那次山中相遇后，两人的缘分仿佛奇妙地联系在了一起，常常在猝不及防的情况下遇到对方。两人在种种相处中互生情愫，暗地里谈情说爱许久，最终动了成亲的念头。

可那时的萧家得朝廷重用，正煊赫一时。在尔虞我诈的官场上，女子常常成为权力纠葛的牺牲品，不被允许与心仪之人在一起，萧家女便处于如此境地。

因此萍儿对吕书庭而言，可望而不可即。

但那时两人都正值年少，多少都有些不知天高地厚，即便有重重阻碍也不撞南墙不回头。于是两人心生一计，连夜私奔，离开京城，去一个没有萧家掌控、没有朝廷纷争的地方。

人总要为自己的行为付出代价。吕书庭付出的代价是背井离乡，带走了大部分的家当重新打拼。

而萍儿付出的代价却是被赶出萧家，此生不得再回。可她无怨也无悔。

离开京城后，两人改名换姓，在一处不起眼的小村落中生活，算不上富裕却也安居乐业。因此，七年前圣上下令诛杀萧家九族时，吕书庭才幸免遇难。

后来萍儿病逝，自己膝下唯一的孩子也夭折。出于愧疚和感激，他又回到京城，开了间药铺谋生。近年来也一直关注着萧家谋反一事的后续，知晓萧贵妃膝下子女尚且存活，但在宫中生活并不如意。

再后来便是宫中传出了四皇子身亡、五公主病逝的消息。彼时他听到后，险些晕了过去。

可此事实在蹊跷，众人议论纷纭，并不完全相信。甚至有人传言，五公主并非病逝，而是失踪。

若真是失踪……吕书庭怀揣着一丝若有若无的希望，在七年后遇到了受伤的洛乘雾。

他那时还不知道洛乘雾便是五公主，直到何贵妃遇刺事发，悬赏令上出现了萧贵妃那张脸。

……

洛乘雾没想到吕老与萧家还有着这般匪浅的关系，不由得震惊了许久。

倒是沈竹烜，此人大概是之前几世便知晓了，甚至不咸不淡地喝了口茶。

“我……对不起萍儿，”情至深处，吕老垂下了头，眼泪夺眶而出，“若非我们一意孤行，萍儿最后也不会因病而亡。”

“诚然，萧家能给她请最好的大夫，用最名贵的药材，可萍儿的病未必会好转，”洛乘雾说，“身虽有疾而心却没有，您与她此生最快乐的时光，便是最好的良药了。”

吕老被这番话触动，擦拭着眼角的泪滴。他又和洛乘雾讲述起他和萍儿在村中生活的琐碎，不知不觉便说了快半个时辰。

见天色渐晚，吕老才一拍脑门道：“差点忘记你们来是有正事的。”

鉴于沈竹烜在京城内的风评实在不太好，吕老将洛乘雾拉到一旁，低声询问：“这小子真信得过吗？”

洛乘雾也不自觉地压低了声音：“若不是他，恐怕我如今已经没有命站在您面前了。”

吕老明白了对方话里的一番深意，看出来这两人是真心不假，不由得放心了许多。他又问：“他既然说来提亲，怎么没带聘礼啊？”

“聘礼太多，我可搬不过来，”沈竹烜听到了他们的对话，老老实实地回答道，“只要您同意，我立刻差人送达。”

吕老“嗤”了一声：“油嘴滑舌。”

末了，他又嘟囔道：“那些东西我可用不上，你也别让人送过来了，留着你们俩自个儿用吧！”

“那您这是同意了？”洛乘雾问。

吕老有些别扭地点点头。

离开百草铺后，两人慢悠悠地走在回家路上，沈竹烜突然说：“我发现一件很严重的事。”

洛乘雾眉头轻蹙，“何事？”

沈竹烜答：“你分明就懂得如何安慰人，为何在我这里就是冷言冷语、漠不关心？”

“……”洛乘雾的手缓缓握上了刀柄。

沈竹烜连连后退几步，惊恐道：“你要干什么，谋杀亲夫？”

洛乘雾被他的反应逗笑了，“吓唬你的。”

“这次就原谅你了，下次别再这样了啊……”

“……”

“……你又来！？”

两个人影紧紧相依，消失在风雪中。