事情走到这一步，已没有挽回的余地。雪凌寒本欲同上屠魔台，却在莫待冷淡得令他无所适从的目光下退缩了。他愿意与莫待同担苦难，同背罪责，甚至同赴黄泉，可他不愿被心爱的人误解，冷漠相待。但很显然，莫待反感他的话，摆明了拒他于千里之外。他气自己的苦心与苦楚不被理解，气莫待的倔强与不知轻重，更气自己的一筹莫展与无计可施。找不出理由为莫待脱罪，又没可能替他承担鞭刑，他只能眼睁睁地看莫待被锁，心里如油煎火燎地疼痛。他隐隐感到：从这一刻起，他与莫待之间将再不复从前，不复初相见。他们之间多了一道裂痕——一道犹如屠魔台上那刀凿斧砍的裂痕，抹不平，消不掉，神仙难平。他咽下眼泪，祈祷莫待能扛过这一劫，祈祷两人还能活着再见。

“再敢妖言惑众，罪加一等！”

“仙后别生气，我不说就是。”

“谁来行刑？行刑者，不管是何出身来历，本宫都将破格擢升为碧霄宫的三等侍卫，守卫碧霄宫大门。这可是许多人修习数千年也很难修来的荣耀！”方清歌连问三遍，也没人说话。她意味深长的目光扫过仙门弟子的脸，满意地笑了。有她那脑子慢半拍的追随者跃跃欲试的，被她尖锐的眼神吓退了。“怎么，你们都怕得罪人？”

莫待笑道：“各位，机会难得，切莫错过。”

方清歌颇为难地道：“本宫顾及梅先生的脸面，原不想让行刑人对你动手。可看眼下这光景，怕是没人敢揽这活。这可怎么是好？总不能本宫亲自上场吧？”

“我虽住在草堂，却不是姻缘殿的弟子。仙后罚我就罚我，千万莫攀扯先生。”

“说得好！既如此，那本宫也就只好勉为其难地使唤行刑人了。”

“我来。”谢轻云提步向前，每一步都从容坚定。“我来。”他又说了一遍，似乎很怕有人跟他抢功。

众人不同程度地吃惊了！季晓棠倏地睁开眼，沉声道：“轻云，别胡闹！回去！”

“我没胡闹，我清楚自己在做什么。”谢轻云推开死命拽他的夜月灿，继续向前。“我与他本是兄弟。他犯错，做兄弟的有责任敦促他改正。”

“他哪里有错！全都是些欲加之罪！”夜月灿叫道。

“没有证据，对也是错，是也是非。”

“他救过你的命，你岂能这般对他？”

“救命之恩我铭刻在心。待来日我飞黄腾达后再图报答。”

“卑鄙，无耻，小人！再敢上前一步，我宰了你！”夜月灿的剑顶在谢轻云腰间，满面恨色。“我夜月灿真是瞎了眼了，竟拿你这样见利忘义的混账玩意当手足兄弟！”

“以你的本事，你杀得了我？”谢轻云一脸嘲讽，“你与人花前月下，郎情妾意时我可都在刻苦练功。你要试试么？”

“试试就试试，谁怕你！”

“夜月，放开他。是他还是别人，对我来说结果都一样。”莫待道。

“我拒绝！”夜月灿的剑刺破谢轻云的衣裳，已然见血。“今天谁敢动你，我就跟谁拼命！”

“拼命？你有几条命可以拼？你拼得过来么？”莫待弹出一直捻在指间的鱼骨，击中夜月灿的穴位，击落他的长剑。“这是我的选择，你安静看着就好。你信我，我不会死。我还要帮你带回凌姑娘，让你们重归于好。”

林牧野快步上前，不由分说地将夜月灿带到一旁，低声道：“凭你我今日之力，连与方清歌说话的资格都没有，又能改变什么？好好看着吧，看看无权无势的人是如何被权势欺压得无法喘息的。”

“我不能就这么看着，他会死的！”

“谢三公子不是薄情的人，他必定有他的思量。”

夜月灿哽咽道：“从来都是他在背后帮我，从来都是……”

“记住他的好，然后努力成长为能帮他的人！”林牧野见谢轻云已与莫待对面而立，深深一声叹，“凡人要得到仙界的认可，太难，太难了！”

青白玉石雕刻的托盘里，放着一根婴儿手腕粗细、长满密密荆棘的青黑色鞭子。鞭子的一头开着一朵怒放的血红色蔷薇，细长的花蕊颤巍巍的，张开又合拢，宛如一张喝了人血的嘴，像要将面前的人生吞活剥了。

众人窃窃私语，不明白为何突然换了行刑工具。莫待皱了皱眉，随即了然。

方清歌道：“既然本宫答应饶莫待一命，便不会出尔反尔。他尚未成仙，用这条荆棘鞭受刑最合适。这鞭子可能会在他身上留下伤痕，但起码不会要他的命。”

谢轻云默默注视着莫待，一向随性散漫的目光变得坚毅无比。

莫待极轻极轻地叹了口气，眉眼温柔，软声低语：“谢谢！”

谢轻云睫毛轻颤，嘴角微微抽动。他解下流光，仔细系在莫待腰间，端着四平八稳的声音道：“我四海漂泊，身无长物，唯有流光和霜月长伴我左右。你我兄弟一场，这是我的一点心意。从此，你我恩怨两清，再无