秋风吹得人心口凉飕飕的。

小陶猴似的溜下树，抠了两把泥往脸上一糊，狂风呼啸似的下山去了。

当下的雇主吴娘子怀疑丈夫养了外室，她帮他挣起家产，半辈子搭了进去，就盼着丈夫能顾念着当初同甘共苦的情分疼惜一下旧人。

可丈夫不归家的日子是越来越长，吴娘子的心，也越来越慌了，忍不住去城隍庙塞纸条，本来不抱希望，但那灰头土脸看不出本色的小孩来到房门前时，她高吊的心落了下去，心上软肉却被揪了起来。

吴娘子立马红了眼眶：“果然是真的？！这天杀的老畜生！”

抄起炊火棍风风火火跑去捉奸了。

小陶拿着尾款在城隍庙等杨蔓儿。

这边杨蔓儿还蹲在柳树上，等看到吴娘子在三里桥现身，敲开门跟男人厮打起来，她才爬下树，揉揉膝盖。

吴娘子被丈夫打了，她一个妇人家，怎禁得住男人死命的拳打脚踢？

杨蔓儿故作慌张的扯住一个衙役：“大人，三里桥要出人命了，您快随我去！”

衙役马不停蹄赶去案发现场，杨蔓儿半道上神不知鬼不觉的撤脚，转几个弯来到城隍庙。

城隍庙多年无人修缮，乞丐都不愿意来，主仆俩捡了个漏，修修补补，立了两扇小破门，打了把锁，就算是半个家。

庙里收拾得很干净，泥塑背后有铺盖卷和锅碗瓢盆，方便两人出工时在此歇息做饭。

现下天尚未黑透，杨蔓儿对着天光数了数银子，照例分给小陶一两。

小丫鬟咬咬银锭，喜笑颜开的揣进荷包，越发觉得跟杨蔓儿混是件前途无量的好差事，挺起小身板哼了一声：“王府的人嫌我们穷，可这一趟能挣五两银子呢！姑娘，这个月的赁金又有着落了！”

两人下了顿馆子，拎着剩菜回府的路上迎面看到一对老夫妻抬着担架过来，她们让到边上。

老人凄厉嘶哑的哭声让流动的人群被无形力量分为两半，老两口抬着血淋淋的少女在街上蹒跚哀嚎，叫不少人都红了眼眶。

这女孩儿去年被掳去老太监府上，今早断气了，她老迈的爹娘花了十两银子，挨了一顿痛打才把她接走。

杨蔓儿圆睁的眸子映着那担架上已经僵死的尸体，没看到对面倚窗抱剑的人注视着她，只一眼，便惊鸿般没入暗处。

触目惊心的红将白布染得斑驳刺目，风烛残年的老人蓬头垢面，露出破袖子的手臂青一块紫一块，把尸体抬到衙门就要去撞墙，幸得衙役手脚利索拦下了。

“老人家，你们这是何苦呢？人死不能复生，那人……他连王爷的侍妾都敢调戏，天家要是不出面，谁都没办法的。”

衙役苦苦劝解。

杨蔓儿垂眸看了小陶一眼，转身，朝王府反方向走去。

要是两年前被抓，她怕是早就死了。

不幸中的万幸，外祖母咬紧牙关给晋王乳母塞了三百两银子，她才得以进王府当一个没名分的侍妾，可江老太太偏说那钱是偷的，并在外祖母屋里翻出了一个来历不明的小匣子。

江太守这妾室的娘家大哥只是个落魄地主，三十两尚且费劲，哪里能掏出三百两？

外祖母望着她的脸，张了张嘴，却又像被什么扼住喉咙般匆匆看向别处，一脸的为难。

这钱成了悬案，外祖母什么都交代不出来，于是大家都说是偷的，说她是小偷的外孙女，江老头把外祖母打了一顿，老人家差点咬舌自尽。

入府后晋王拿这事奚落她，第一天就说她手脚不干净，之后又天天拿这事找茬。

她虽是得进王府，但老太监也能进来，还特意问：“那杨家的二姑娘在王爷府上？”

晋王就叫她出来，老太监阴滑的目光蛇似的在她身上游走，鼓手：“好一个出尘佳丽，与王爷真是一对璧人啊。”

杨蔓儿对老太监深恶痛绝，他前天来府上打秋风，临走前还拉着她的手道：“二姑娘，你躲得过初一，躲不了十五，王爷他是本侯带大的，你说，本候豁出老脸向他讨要人，他给不给？”

“姑娘，我们交了钱，王爷会保护我们吧？要不去杀了老太监？”

免得一天天提心吊胆。

小陶才十三岁，是外祖母给她的贴身丫鬟，也是她唯一的嫁妆，对那只手遮天的老太监本能的感到恐惧，对她也本能的信任依赖。

杨蔓儿望着她惶惑不安的眼睛：“晋王是皇帝亲叔叔，他比老太监厉害多了，不用怕。至于杀他——”

她问：“我没那个能力，你有么？”

小陶没有，脑袋深深垂了下去，走路提不起劲：“那怎么办啊？”

“等，别在大街上提他了。”

到处都是老太监的眼线呢。

“姑娘，那我们这是要去哪呀？”

“去看他。”

杀不了老太监，不妨碍