崇帝回想起旧时与她坐在医馆廊前的情景。仍是这样的雨天，她枕着他的腿，听远方传来锣鼓钟鸣声。

“什么声音？”她问。

那是皇家出行仪仗的礼乐声，于崇帝而言太过熟悉了。举凡节日庆典，他须戴上沉重的紫金衮冕，站在含元殿前方的三层大台上接受众臣朝拜。锣鼓喧天，所作太和之乐，无外乎钟鸣鼎罄之声。所受之礼，无外乎三跪九叩之大礼，内官令下，众臣齐齐跪倒在地，一拜再拜，人人看他的眼神中尊敬带着恐惧，他身处万人之上的帝王之位，享无上权贵和终年孤寂。

然而面对她，他却撒了谎。

“不知道，或许是有人成亲罢。”他漫不经心地撩起她一缕柔软秀发。

在她面前，他化名为“薛泉肖”，一介普通医馆学徒，平凡布衣之士，却甘愿为心爱的人俯首称臣。

她顿时笑了，仰起脸来问他：“泉肖，你何时来我家提亲？”他便佯作苦恼：“你可是公孙家的二小姐，我普普通通，配不上你们家显赫的门第怎么办？”

她登时恼怒地起身：“你如此说就是太看不起我们公孙家了，我父亲并非贪名求利之辈，又怎会因为你的出身而嫌弃你？”

有一刹那他竟生出错觉。他并非萧诠，并非当朝皇帝，而是被美人高看一眼的幸运儿。然而从知晓她身份的那一刻起，他心里便清楚，萧诠与公孙娮再无可能。

太后早将勋国公视为眼中钉，又怎会答应他迎娶公孙氏女？再说他也知晓她的刚烈心性，若将来要和皇后以及后宫的嫔妃们共侍一夫，她定然也是不愿意嫁的。

他只能假借“薛泉肖”的身份和她风花雪月一场，即便她得知真相后会恨极了他，也无怨无悔。

公孙娮在雨中看着曾经她满心期待的郎君，分明人还是那个人，这一刻却好像已经离她很遥远了。

崇帝微微躬身，轻抚着她的脸，道：“娮娮，只有活下去，才有希望。你要为了朕活下去，去替朕感受这大好山河，看遍世间美景。这是朕的江山，可惜朕怕是永远不得见，此生都要被困在这深宫之中了。”

他拂袖一挥，抛出一块铜鎏金令牌：“传朕旨意，公孙氏女谪为平民，死罪降充流，即刻出城，永世不得入长安。”

王逌惶恐道：“陛下，万万不可啊！崔大人是绝对不允许臣这么做的！”

崇帝看了他一眼，淡声道：“你到底是朕的人，还是崔卿的人？”

王逌：“这……”

崇帝笑一笑，道：“你既答不上来，便是崔卿的人了。崔卿唯太后马首是瞻，那么看来你也是太后的人。”

王逌只觉四肢皆泛上一股凉意，大声辩解道：“臣乃大理寺属官，自当为崔卿尽心竭力。但臣从始至终对陛下忠心耿耿，绝无二心！请陛下明察！”

崇帝显然早已听腻类似的话语，面露少许疲惫之色：“罢了，你一个九品小官，朕同你说这些干什么？且去把崔卿叫过来罢。”

王逌急忙道谢，差人报信去了。

不多时，一位白发老人在王逌的搀扶下冒雨赶来，乃大理寺卿崔善心。

与此同时，尖锐的吹啸声响彻于坊间。一匹通体黑亮、个高劲瘦的汗血宝马疾驰而来，黑衣的蒙面暗卫跳下马来，朝崇帝单膝下跪，恭谨道：“微臣救驾来迟，陛下可有受伤？”

崇帝一笑：“朕受什么伤？”他看了看地上伤痕累累的公孙娮，淡淡道：“去给她找件保暖的衣裳来，注意看着她，别让她求死。”

“是！”

公孙娮被裹上棉衣，口中又被塞入一块干净的棉布。

崇帝半抱着她，扶着她的腰，让她的头靠在他肩上，附在她耳边道：“娮娮，别乱动，朕还需要再同他们周旋一阵子，你且耐心些，再等等。”

说罢，他抬头望向对面拱手而立的老人，颔首道：“崔卿。”

崔善心拱手见礼：“陛下万安，不知这个时辰召老臣前来此处，意欲何为？”

崇帝轻蔑道：“情况如此明显，难道崔卿还要装傻？”

崔善心微微笑道：“臣知道，陛下有一颗仁者之心，感念公孙氏女无辜可怜，想要豁免她的死罪，放她离开。”

崇帝问：“你可有意见？”

崔善心笔直伫立，朗声道：“有意见！”

崇帝不再问，崔善心却仍擅自说了下去：“豁免一个罪臣之女，看似事小，实则为整个朝局埋下隐患。这其中的道理，陛下可明白？公孙氏自古便是大族，先朝时天下大乱，俞国公只用一则简单的布告便可召集无数英雄豪杰，全靠了公孙一家世代积累的名望。如今勋国公既有不臣之心，就断然不能留其后，必须彻底诛灭全族，方能保陛下江山安稳。”

公孙娮感觉到，搭在她腰上的手慢慢地收紧了。她的视线定格在崇帝紧绷的侧脸上，猜想他应是生气了。

须臾，只听崇帝道：“在这世间，安得两