：“那好，我会让她们付出代价。”

笑的一声，哪里是因为嘲讽？

而是自始至终，花惊初就没怀疑过陈宝珠的能力。

陈宝珠箭术绝伦，又是将军府大小姐，如何能在骑射上落下风？当初分班的时候，花惊初好奇过——为什么要陪自己一起来甲北班？

当时是这么回应的，陈宝珠说自己“文试太差”。可她日日在房内温书，仅有的乐子不过是和花惊初两个人打闹，也无不良嗜好。这样的人，文试怎么可能差？

她来了甲北班，连带着镇远侯府的两个人，崔珊儿、崔瑚儿也来了这个班上。这两位纨绔虽然爱嚼舌头，但也是公爵世家子孙，何至于沦落甲北。

“哎，算了。”

花惊初叹气，看见三人牵马的背影，目送她们离去。

——

揉了三个小时的马肚子。

空气中的草臭味儿浓得令她直打喷嚏，终于大鼻孔不再剧烈喘气。

“终于没事了！”花惊初顿了下，狠狠拍了一下马屁股。它立刻站起来甩甩尾巴、晃晃脑袋，还在她身上蹭了几下。

食槽里已经换了新鲜的干草，搅拌了很多药物进去。巴豆和残渣收拾干净了，大鼻孔吃的很开心，嘴皮子嚼啊嚼发出“啪嗒啪嗒”的声音就没停。

至于她，身上的衣服糟透了。

裙摆沾了马粪，白蓝相间的校服被弄得一片污黄。身上汗涔涔，全是草臭味儿。手往脸上一抹，拿下来指头沾满水渍和泥垢。

马场那边人声鼎沸，能听见不少人欢呼。

有人道：“三比二，天丁班略胜！”

声音是骑射老师的，还吹了尖锐的竹哨子振奋人心，大喊道：“距离比赛结束还有一炷香的时间，甲北班还有机会反败为胜吗？”

花惊初拍了拍大鼻孔的屁股：“能不能帮我一次。”

大鼻孔喷气，仰头蔑视：“噗噗！”

马场用红杆子围了一处方圆千米的场地，场外的学子领了跟身份地位一样的马扎，围成一圈看戏。五彩缤纷，好不壮观。

天班，红色。

南班，黄色。

海班，蓝色。

北班，草绿色。

马场上的竞争对手们，右胳膊上也系了颜色区分。最高处的杆子立了面木牌，牌子上写着“三比二”，将整个阵营划分清楚。黄色、蓝色已败下阵去，宽敞的马场上只有红方和绿方在对峙了。

贾青萱意气风发，单手勒住马的缰绳，另一只手拿着球杆直愣愣对准不远处的另一人，讥讽道：“还有半柱香的时间，不如趁早认输。”

陈宝珠单手撸了一下额前的碎发。汗水飞溅，在阳光下晶莹发亮。她不屑的看回去，冷硬道：“贾青萱，别得意。天丁班被甲北班几个不入流的打成这样，还好意思拿翘儿么。”

“嘀！”

竹哨再次被吹响，场内一触即发！

红方队伍立刻带球进攻，半根插在鼎里的香烛星火燃烧，袅袅白烟被飞驰而过的骏马吹散在空气中。一根竹竿，“啪”的一声打在球上。

陈宝珠大喊：“变阵！”

甲北班确实不成气候，可崔珊儿、崔瑚儿，两人和她一起长大，说不上心灵相通可彼此间默契十足。剩下的几个人，只要坚持下去就是胜利。顿时，绿方队伍变成并列两排，主力拦截对方马球，侧翼掩护。

“驾！”贾青萱用力夹了一下马肚子，在绿色方阵门前停下。抬手，提起球杆，一个用力击向球体。笑容咧开，露出两排大白牙。

然而，就在飞向空中的瞬间！

陈宝珠勒住缰绳一个甩手将球撞歪，贾青萱红方失利，场面再次陷入胶着，主动权颠倒落在了绿方手上：“珊儿，快！”

陈宝珠大喊，卡住了贾青萱的位置。

崔珊儿听罢立刻纵马：“驾！”

插在鼎里的香烛，燃尽的灰烬落下，露出芯儿中若隐若灭的红光。

陈宝珠挑衅道：“这下，不如你早点认输？”

“想赢我，你做梦！”贾青萱咬牙切齿，突然扭身将手中的球棍朝奔跑中的崔珊儿丢去。速度太快，陈宝珠一愣，赶紧伸手去抓但谁也没想到为了赢，她竟然丧心病狂到如此程度，还是慢了半拍。

崔珊儿纵马，听见后面有人大叫。

崔瑚儿惊慌失措：“快躲开！”

唯一一次没有结巴，但飞驰而至的球棍直接打在了崔珊儿的头上，闷哼一声她就“噗通”从马背上掉了下来。

“嘟—嘟—嘟！”竹哨频率又高又快，比赛暂停。

老师大怒：“怎么回事，先救人！”

学生们一拥而上将昏迷的崔珊儿抬了下去，陈宝珠手心全是汗、额头也冒冷汗，冬日寒风凌冽她却浑身热得发麻。正欲翻身下马，一根球杆拦在面前。