如今宁湛手里有了程时的把柄，虽说也算是十拿九稳，但就凭他的性子，总是要是上去刺探一番的。连诚今日很高兴，虽说他一大早就被主子叫起来去自家库房里找一只犀角杯，但是得知主子总算不再让自己出去打探情报，能跟他去程府充脸面，自然让他兴奋不已。

他自诩比一诚威严稳重些，故而今日这种需要镇场子的时候主子就更需要他。一诚在一旁一边打着哈欠扎束袖一边瞪了他一眼，若说威严，还比得过自家主子，他老人家往那里一坐，纵是天王老子也得怯三分。不过他也很高兴，继续查探程时贪腐证据的活交到了自己手中，这正是他想要的。

临出门前，宁湛看见自家两个侍卫脸上藏不住的笑意，仿佛见了鬼一般，皱紧了眉。

到程府的时候，程时早就在门口候着了。昨夜他收了宁湛的帖子，还觉得分外奇怪，楚国公平日不爱与人相交，自己和他除了在朝堂与官衙，就没说过几句话，怎的冷不丁要上门拜访，他思来想去也不得原由，最终还是收下了拜帖，并一早就在门口候着了。

他看见宁湛下车时面色甚是平和，心下还长舒了一口气，面上堆上笑容，便迎了上去：“下官拜见楚国公。”

宁湛微微颔首，示意他免礼。

“听闻楚国公今早要莅临寒舍，下官早已备了上好的茶点，还请楚国公移步正厅。”程时侧身，引宁湛向府内走去。

宁湛仍是一颔首：“有劳。”

程时的府邸不算大，只一道门，就到了正堂，一路上所见也并未有什么名贵花木，只栽种了些桐树并月季花，正堂也算不上宽敞，三间大的模样，两侧的厢房用作了书房，也不如何宽敞，用的家具陈设也都是些寻常的，椅靠甚至都磨出了毛边。这样的屋舍，比起同级的京官都称得上一句寒酸了。

程时也自知自家的屋舍上不得台面，只尴尬一笑，道：“寒舍简陋，还请国公莫要嫌弃。”

宁湛接过他递过来的茶，道：“程副三司为官清廉，堪为百官表率。”

“国公过誉。”程时像是禁不起这般夸赞一般，忙忙拱手行礼。

宁湛瞄了一眼他这般模样，当真看不出任何异常，就是个老实本分的清官样子，心下不由得有些鄙夷，但面上仍没有什么变化。他将茶盏放在桌上，道：“今日我来，也本不是什么大事，陛下看了三司奉上的账册，觉得三司办事得力，于是特派我来嘉奖程副三司。如今百废待兴，陛下正需程副三司这等人才，方可中兴国朝基业，”说着接过连诚手中的锦匣，“这是陛下赏赐给程副三司的。”

程时见状，忙跪下向皇城方向叩拜道：“谢主隆恩。”方双手接过了宁湛手中的锦匣，欲递给身后的仆从，令其妥善收好。

“程副三司且慢，不打开看一看吗？”宁湛伸出修长的手点在那只锦匣上，拦住了程时的动作，“且看一看这礼称不称心才是。”

程时有些奇怪，但还是露出一个老实极了的笑容：“既然是陛下赏赐，如何有不称心的呢？”但还是将锦匣放在了桌案上，将其打开。

高祖在位时曾让人仿制过那只前梁的犀角杯，奈何实在找不到那样的好料子，故数次皆不得成功，干脆将金龙穿云纹换成了简单些的花中四君子，先帝在位时把此物赏赐给了宁湛。

甫看到这只犀角杯，程时一怔，笑容变得有些不自然，但顷刻就恢复了正常的神色，笑道：“果真是皇恩浩荡，这犀角带有朱色，雕琢梅花果真栩栩如生，妙不可言。此种珍宝，非是陛下隆恩，是万万不得见的。”说着又向着宫城方向施礼。

宁湛脸上也蔓延开一抹笑，道：“如此甚好，那我就先告辞了。”

程时亲将他送至门口，目送着宁湛的车驾远去方回了府。

宁湛一坐上车，脸色顿时冷了下去，身旁的连诚见状，不由得打了个哆嗦，小心翼翼地对他说：“主子，如此这般，这程时定然是跟潞王有勾结了。”

宁湛点了点头。

“从前属下还觉得这是个清廉正直的好官，虽非言官，但也是常常上疏弹劾专权的衡阳长公主，说的如何义正严词，如今看来，倒是有几分排除异己的样子了。”连诚甚是愤愤不平，咬牙切齿的。

他本以为自家主子会附和一下的，没想到主子的脸色更加难看了，一时吓得他不知道那句话触了主子的逆鳞，忙闭嘴噤声，看着自己的佩剑发呆。

直到车驾到自家府邸门前，宁湛才开口道：“不管装的如何好，真相终究是会昭告于天下的，天理昭昭，日月可鉴。”说罢，便下了车，径自进了书房，没让任何人跟着。

连诚哆嗦着把这一切讲给一诚听，让他帮忙看看自己是哪句话说的不对，一诚听完，抬手就给了连诚一个暴栗，手劲之大，差点打的连诚惨叫出声：“小兔崽子，你是不知道咱们主子最不待见的就是衡阳长公主吗？他从前那样相信程时是好人，如今发现这其实是个和衡阳长公主一样蝇营狗苟的小人，被骗了那么久，咱们主