等唐巧巧洗完脸，赵采彤道：“大当家的，我们什么时候聊聊那件事？”

唐巧巧点点头，不舍地看了季士恒一眼，方道：“素娥，你先请几位贵客去用饭吧，我与柳姑娘有话要说。”

不多时，大堂里只剩下赵采彤与唐巧巧两个人。

唐巧巧请赵采彤坐下：“柳姑娘，我要请你办的事牵连甚广，因此我不敢事先走漏风声。但如今孙阿平已经败露，永宁侯不日定会察觉，此事还是越早办成越好。”

赵采彤点了点头：“大当家的不说我也猜得到，这件事，是不是跟二十年前的刺茶村一案有关？”

“不错。”往事重提，唐巧巧的表情愈发凝重，“十年前，官府突然给季大哥翻案，说人不是他杀的，但真凶到底是谁，却始终没个说法，姑娘可知这是为何？”

赵采彤道：“因为真凶是傅珏，永宁侯保下了他。”

唐巧巧摇摇头：“永宁侯保下的不是傅珏，而是他自己。二十年前，一个个刺茶村的农户在自家院子里挖出了一对长得怪模怪样的玉雕，有个识货的老学究路过，要来看了一眼，便想买下来。农户不肯，老学究只好走了，心里怨恨，逢人便说那农户家里藏着宝贝。

这消息不止近处、武陵城的南平王知道了，就连远在京城的永宁侯也听说了，两人都争着要买。那农户谁也不肯卖，南平王扫兴而归，谁知过去没多久，刺茶村便发生了那件事。”

“所以……是永宁侯为了得到那对玉雕，叫傅珏带人把刺茶村的村民全都杀光了？”

这也太丧心病狂了吧！

赵采彤正觉得不可思议，唐巧巧又摇了摇头：“不是，任郃在信上只说，务必把宝贝拿到手，若到了万不得已之时，‘除掉几人也无妨’。傅珏得了永宁侯的命令，心中便起了歹念，想要趁机陷害季大哥，带着人夜闯刺茶村，将那农户一家六口全杀了，又把偷来的季大哥的信物扔在杀人的地方。

也不知是倒霉还是老天有眼，那天晚上，正好有个人路过，看见这几个畜生杀人。傅珏存心要害死季大哥，索性一不做二不休，把路过的人也捅死了。那人死不瞑目，叫得惨厉，把附近的人家都引了出来。于是这几个恶鬼越发杀红了眼，全村二百多口人，一夜之间竟全都不明不白地死了……”说到激愤处，不禁难过垂泪。

赵采彤沉默了一会儿，等唐巧巧好些，又道：“那么后来，你找到了永宁侯写给傅珏的那封信？”

“不错，”唐巧巧拭泪道，“但很快就被永宁侯的人发现了，他们要上门来抢。我叫人连夜拿着那封信下山去找南平王，南平王跟永宁侯向来不和，信到了他手里，永宁侯必死无疑。谁知下山的路也让他们封死了。送信的人只好又回到山上，那时，寨口也被永宁侯的人给占了，他绕着寨子满山跑，最后不知从什么地方进到寨子里来，回来还没跟我说上一句话，就先断了气。”

原来如此。

赵采彤已经完全明白了：“所以那封信被他藏在了山上，但他还没来得及告诉你，而你骗了永宁侯，让他以为你知道那封信在哪儿？”

唐巧巧无声地点了点头：“我没法子，只好告诉永宁侯的人，那封信我不会动，但他们也别想来动我，否则只要我一出事，马上就会有人来把信拿走。”

也就是说，唐巧巧以这封信为筹码，不仅让永宁侯不敢进犯安福寨，还逼迫他给季士恒翻了案。

但她最多也只能做到这一步。

因为，她不能冒险让人去找那封信，否则永宁侯很快就会发现，她根本不知道那封信被藏在什么地方。

赵采彤摸着下巴想了想，又问：“那个送信的人是怎么死的？”

几次被赵采彤猜到自己要说什么，唐巧巧愣了一会儿，笑道：“柳姑娘，你很聪明。真希望你能找到那封信。”

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“锵——锵——锵——”

星光下，铜锣在山间小路上震响。

一支巡山的队伍提着灯笼，一边敲锣，一边伸着竹杖，“笃笃笃”地在地上拍打驱蛇，从山坳的这头不停地走到那头。

待那头巡山人的灯火渐渐被黑黑的山石吞没，路旁一颗大树后面紧接着冒出来三个人影。

正是傅珏和他的两个帮手。

傅珏盯着巡山人消失的方向，片刻不见任何动静，才低声对身后的两人说：“跟我来。”

十年前，唐巧巧让人把那封信藏在了山里，而那个人被毒蛇咬死了，死的时候，身上还罩着一股黄鼠狼的恶臭。

这件事并不是什么秘密，永宁侯早就知道，也一直命孙阿平依着这条线索暗中寻找。

可孙阿平至今仍未找到。

傅珏想，孙阿平到底是外地人，不比他了解山里的情形。如今大难临头，非得他亲自出马才行。

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“柳姑娘，”赵采彤一踏进前厅，苗珂便叫住她，神色颇为担忧，“杜