第二天早晨，听说祁午要去上杨教官的家拜访，连善就拉上蛉，要跟祁午同行。

祁午推开大门，眼前就匆匆闪过数条身影，都是十来岁的孩子，仓皇地四处躲避。有几个跑得急，撞到一起跌在地上；有几个躲在柱子后，互相推诿着，时不时露出洗得发白的衣角；有几个蹲在垃圾桶旁，面朝墙壁，仿佛这样别人就看不到他们。

怎么这么多人？怎么回事？

“个个都是人精。”李婶看到外面的情况，心中了然，“知道来了三个异能者，都上赶着来讨好，想抓住机会抱大腿咯。”

李婶的嗓音很大，外面的孩子都听得很清楚，面皮薄的赧红了脸。不过还有几个胆量大的，慢慢朝祁午等人围了过来。

一个面黄肌瘦的小女孩悄悄伸手，捏住了蛉的袖口。她搽着廉价的化妆品，艳丽的口红遮住她苍白的唇，遮瑕的粉抹得不均匀，脸上白一块黄一块的，配上晕开的黑眼线，如同小丑一般。但她毫无所觉，甚至学着印象中的人，努力挤出一个妩媚的笑容，细声细气地说：“我能跟着您吗？”

蛉抬眼，视线在她脸上打量而过，直说：“你好丑。”

周围顿时响起嘲讽的笑声。女孩面容越发惨白，却犹不死心，颤抖着声音说：“以后，以后会好看的。”

“有我的蚯蚓好看吗？”

袖口处几条蚯蚓蠕动而出，缠上女孩的手指。软绵绵的触感传遍全身，女孩受惊，弹回手，此举却引起了蛉的不满。

“你也讨厌蚯蚓？”蛉的语调突地拔高。

连善暗道不妙，赶忙拉走他，“别闹了。”

杨婧的家在第四层，祁午三人往电梯走去。那些孩子还不远不近地跟在身后。有几个故意小声说着“我喜欢蚯蚓”、“蚯蚓很可爱”之类的话。女孩反应过来，连忙跟上，再次拉住蛉的袖口，保证似的喊：“我不讨厌，我很喜欢蚯蚓。”

蛉停住，回头看她。

连善扯他扯不走，便捂住额头，颇为头疼地再次劝说，“别闹了。”

“伸手。”蛉下命令。

女孩懵懵懂懂，依照他的话伸出双掌。蛉当即从口袋里掏出一把蚯蚓，堆到了女孩掌中，并说：“好好捧着，别让它们掉下来。”

“好，好，好。”女孩竭力控制颤抖的手，任蚯蚓在掌中蠕动。

旁边几个小孩见了，也纷纷伸出手，谄媚地说：“我也可以，我能捧得比她更好。”

电梯里，挤满了人和蚯蚓。祁午站在中间，旁边多是高举着双手，虔诚地捧着蚯蚓的孩子。蛉洋洋得意，巡视着每个下属，一旦发现有蚯蚓即将摔落的迹象，就会投去危险的眼神。连善则跟着他的眼神，捏住垂落的蚯蚓，帮忙把它们提溜回掌心，换来孩子们感激的目光。

“你要去哪？”挤在祁午身边的男生突然问道。他没有跟着别人去捧蚯蚓，而是一心一意地关注着祁午，“我对这里很熟，可以给你带路。”

祁午转头看他，两人身高相差不多，正好能将对方的容貌纳入眼底。他与精心打扮的女孩一样，也在脸上扑些装饰。离得近，祁午能看见他皲裂的粉底下暗黄的皮肤。他不太敢与祁午对视，只匆匆瞟了她一眼，却忽然怔住，再回看来，有些茫然：“我好像见过你。”

“什么旧把戏。”另一个矮个子男生嗤笑，向祁午揭破他拙劣的搭讪技巧，“只要是异能者，他都跟人家在上辈子的时候就见过了。”

叮咚的开门声直接打断他们的争执，电梯到达第四层。

这里的楼道不比连善那儿的宽敞，只因家家户户都拉了帘子，将公共的通道都各自占了。帘子后，有的是简陋的木板，有的还能铺些褥子，帘子一拉，就是独属于自己的小房间。这些都是因为屋里人口太多住不下，不得已只能跑到外面来。

由于楼层很低，常年照不到太阳，这里漆黑一片，又阴又湿的。祁午一行人在两道帘子中间的狭窄小路上挤过。几条帘子被挤开，能看到里面龟缩的人，大部分都是十来岁的孩子。

这是有缘故的。普通家庭喜欢多生孩子，孩子越多，觉醒异能者的概率就越大。然而根据官方的异能者数据统计，百分之九十九的异能者都是在十五岁之前觉醒的。当孩子过了十五岁还不觉醒，基本就没有希望了。这些孩子会被父母送出家门要求打工养家，或者干脆就被遗弃了。

祁午能感知到周围人的目光艳羡地粘在自己身上，具体点说，是粘在她的军服上。她没有私服，一年四季都穿着军校配备的衣服。在所有普通人的眼中，这身军服就是上层人的标志。

“求求你！”一个披头散发的女人突然从帘子后冲出，像抓住救命稻草一般，死死抱住了祁午。乱发下的眼睛透着求生的光，她仰望着祁午，哀求着，“告诉我，你是怎么觉醒的？”

“又是这个不死心的疯女人。”有人出言讽刺，“都一把年纪了还想着觉醒呢，还不如趁现在能生，生十个八个的，说不定还