，有人却看到贺云芝，自儿子亲事定下后，面色看起来就不太好，人非但一天看着比一天憔悴，有时跪在菩萨面前还神神叨叨念着不知什么经，好几次直接被香云寺的和尚请了出去。

那之后，贺云芝便不再往庙里跑，成日里大门不出二门不迈，几乎不与外人来往，与往日有意无意在外显摆自己儿子的模样判若两人，街里邻居本以为是崔家攀了高枝，懒得与他们这些贫民百姓来往，细想之下，却是疑点重重。

当宋祈安穿过重重宫门，行过无数亭台楼阁，来到谢贵妃宫中，已是日落时分，黑沉沉的天色似是正聚集着什么疾风骤雨，蓄势待发向着京州城覆压而来。

特使本照例应该回避，这一次，却得贵妃召见，与宋祈安一共被请进了在暖阁稍待，而后便随琳琅入了内殿，殿内审问似是刚刚结束，一滩烂泥似的贺云芝被两个宫人拖了出来，正与宋祈安两人擦肩而过，同时离开内殿的，还有谢北辰。

难怪一日未见谢北辰，原是留在了贵妃宫中，帮忙审问贺云芝。

谢北辰目光先是在宋祈安身上稍作停留，而后落在了宋祈安身侧的特使身上，特使毫不客气回望向谢北辰，两人目光相接的瞬间，宋祈安竟觉察到了一股诡异的火药味？

“昨日这俩人好像还好好的？今日这又是在闹哪出？”

宋祈安不动声色收回“吃瓜”的目光，垂首走进内殿，相继向贵妃、公主问安，起身发现贵妃身侧还立着个神色凛然、衣着不凡的女官，若宋祈安猜得不错，此人应是贵妃身边侍奉多年的朗钰姑姑，也是如今的宫正，掌宫中戒令、嫡罚之事，算得上贵妃一手提拔起来的人。

“臣女见过朗宫正。”

朗钰点头回礼，面色看起来有些阴沉，命人引宋祈安和特使坐了下来。

“宋小姐，听说昨日本宫命人为你准备的茶点，你用的还不错？今日本宫又特意准备了些京州的新样式，看看合不合你的胃口？”李清歌话落，琳琅上前打开了宋祈安身侧小几上的食盒盖子，一股清甜的气息扑面而来，宋祈安应声用了几样，并未在盒内发现与昨日一样的蜜饯。

谢贵妃：“宋小姐为了驸马的案子带病奔波，很是辛苦，本宫这里有些药材，放着也是无用，宋小姐不如带回去，补补身子。”

谢贵妃育有二子一女，长伴君侧，除却眼底零星几条细纹，面上丝毫看不出岁月的痕迹，看得出在滋补保养之事上下足了功夫。

宋祈安谢过贵妃，姚红跟着琳琅下去领赏，片刻后，殿内只剩下宋祈安、特使、李清歌、朗钰和贵妃五人。

“不知贵妃娘娘和公主殿下有何吩咐，臣女自当尽力而为。”宋祈安躬身跪在了殿前，朗钰拿着封信函走了过来，当着宋祈安的面，打开了那封信。

宋祈安不明所以，抬眼望向那封信，不多时，宋祈安面色一如朗钰一般沉了下去。

那是封出自神木阁的“陈情信”，写信之人直指崔氏母子秘密勾结江湖中人，意图谋害皇亲、颠覆朝堂，然神木阁不愿与其狼狈为奸，不得已杀了崔鸿之。

而写信之人，留名正是沈淮之。

宋祈安的面色变化贵妃看在眼里，只淡声开口道：“宋小姐，本宫知道你也曾在神木阁待过一段时间，且似乎与那沈淮之关系颇深，便想将你来问一问，你认为此信，有几分真？几分假？”

考虑到事关神木阁，宋祈安也会有诸多顾虑，李清歌出言安慰道：“宋小姐但说无妨，你放心，只这一封信，并不能左右现在案子已有的定论，即便宋小姐说的不对，本宫和母后也都能体谅，毕竟破案这事儿，本就不是宋小姐的职责。”

宋祈安没有立刻回话，将那封信从头到尾仔仔细细又看了一遍：“这封信……只沈淮之这三个字，的确与我师兄的笔迹有些相似。”

“但臣女的师兄远在南疆，即便要写信，送到京州快马加鞭至少也得一月，除非他现在人就在京州，亦或者……”

朗钰顺着宋祈安没说完的后半句话继续道：“有人模仿了他的签名。”

宋祈安：“正是。”

一封送到宫中的“陈情信”，用两种笔迹，合不合理暂且不论，一个会写字的人让旁人代劳，自己只签个名，藏头露尾草率匆忙就把信送入宫，对皇家来说也是一种极大的不尊重。

“请贵妃娘娘和公主殿下明察，臣女的师兄沈淮之绝不是藐视天家的无礼之人，这封信定有隐情。”

朗钰将信收起，顺势也将宋祈安扶了起来：“宋小姐莫急，这封信本是昨夜递到疏议院掌事霍九霄那里去的，霍大人检查信函直觉有异，便先送到了宫中，还未曾当做确实证据，传到大理寺那边去。”

疏议院掌事霍九霄，这倒是个新鲜名字，是宋祈宁都没能打听出来的消息。

朗钰：“另外谢将军今日呈上了灯会一应部署，想必后日抓住了神木阁藏在暗处真正的奸佞，这封信是真是假，便也能水落石出了，只是……”朗钰顿