那就是，鬼杀队的众人逐渐发现了：他们手中的日轮刀、在不同的呼吸法使用者剑士手中，是会产生出不同颜色乃至花纹的这个奇妙现象。

这是一种在呼吸法被教授给众人之前，从未有过的现象。

奇怪的是，也有一些明明已经将某类衍生呼吸法之中的刀式和刀型学得有模有样了，但日轮刀拿到他们手里，也依然不会变色的现象。

起初鬼杀队的众人搞不明白这是什么原因，但后来随着那些无法让日轮刀变色的剑士和能让日轮刀变色的同批剑士一起、组队踏上真正杀鬼的前线战场之后，发现那些无法让日轮刀变色的剑士伤亡率远远高于能让刀变色的剑士……渐渐的，那些修行之后也无法让刀变色的预备役剑士，就被视作为了“没有才能”。

当然，比起那些连稳稳持刀挥舞百下都做不到的“彻底不具备一星半点成为剑士可能性”的家伙们而言，只是“没有才能”但却依然愿意豁出性命、走上杀鬼战场的人，说句虽然不好听但很客观实在的：倒也不是毫无存在价值和意义的（详情可参见大决战炮灰使用规范）。

何况在霓虹中世武家当道、以称颂勇武为美德的年代，相比个人才能，还是奋勇杀敌最终死得其所的精神更为世人所称道，所以如今的鬼杀队是不会劝阻那些人去“求仁得仁”的。

除了初始“日之呼吸”的使用者继国缘一、以及他的孪生兄长“月之呼吸”的使用者继国严胜之外，最终成型的衍生呼吸法有风、雷、水、炎、岩这5大流派；相比于日之呼吸与月之呼吸，5大衍生呼吸法在甲级之下的各级剑士中传播的适应性普遍较好，尤其是最为温和的水之呼吸，入门级的要求相对于其他4种呼吸法都低了许多——毕竟风需要刚猛、雷需要极速、炎需要爆发、岩需要厚重，而水无定型、可千变万化。

然而这只是入门级的要求，任何一种呼吸法，想要练到极致，还是需要极高的适配性体质和性格天赋的。

在进入鬼杀队任职的期间，如果顺路、继国缘一还会在任务结束时返程的路上往他和月子在云取山中的小家方向拐一拐，用挂在颈间的一把紫色金属钥匙打开门锁，给家中进行一些清洁除尘和简单的打扫维护工作；也正是因为如此，在缘一加入鬼杀队差不多快2年之后的一夜、搬来此地入住了风水有问题的乌塔家凶宅的烧炭人炭吉一家，才侥幸得以在鬼的袭击中幸存了下来。

与鬼之一族间愈发激烈的战斗与交锋，使得柱级剑士们纷纷开启了各自的斑纹。

鬼杀队前所未有的高涨战力在这短短的数年之中，几乎快将数百年来积累案牍的已知“极危（实力相当于后世下弦）”恶鬼们都消灭得一干二净了。

在继国双子23岁的生日刚过了不到2个月的时候，第一位意外死亡的斑纹剑士、比他们只大了1岁的风之呼吸开创者、初代的“风柱”某日忽地猝死家中——没有中毒、更没有外伤，就这么无疾而终了；所幸对方已经按照“柱”的任职要求、培养了数位颇有天赋的“继子”，经过一番激烈的角逐，实力最强的那位“继子”顺利接任了“风柱”的职位。

就像是被看不见的命运点燃了某种死亡诅咒般的导火索，陆陆续续开始有开启了斑纹的剑士们死去，有现任的柱、还有一些学习了现有呼吸法流派的甲级剑士（继子），除了继国兄弟之外、初代能使用衍生呼吸法的柱和甲级剑士们在短短的几年中，几乎都伤亡退役得差不多了。

除了无疾而终猝死之外，旧伤复发、痨疫疾病、战死沙场、缺胳膊断腿的，各种离职理由多管齐下，硕果仅存的也只剩下初代（能使用炎之呼吸法）的炎柱了（动画里此时期的炎柱是二十一代目，本文私设其为炼狱后人为了方便辨认而重新排家族内部谱代的，二十一代人，按照一代15年算，300多年也差不多时间线上合理，但真正能使用炎之呼吸的，和缘一在云取山相遇的那位应该是初代），其余的柱都已经是继子们新任的二代柱乃至三代柱了、且新生代们之中的大部分暂时都尚未经历到烈度足以激发斑纹的战斗。

因为这些年来，各地藩国盘踞的已知“极危”恶鬼们都给斑纹剑士们除灭得差不多了。

但强大的斑纹剑士之中出现的异常死亡现象、还是引起了鬼杀队足够的重视——毕竟一名名才20多岁、年华正好的高强剑士，若是没有死在与鬼的战斗中、反而是莫名猝死家宅、猝死于出任务的途中、猝死于任务归来的途中，这怎么看都是一种暴殄天物吧。

为此，鬼杀队的内部甚至还举行了隆重的祭祀——既然这个世界都有鬼出没了，那么有神明也很正常吧；虽然没什么人见过，但这并不妨碍众人搞点迷信活动啊不是吗？

这些都是月子靠自家的乌鸦探子停在房檐树梢上、明目张胆地“偷听”鬼杀队的现任当主与家族成员们商讨的对话后，飞回来向她复述和汇报的第一手队内情报。

至于以室町后期的医疗水平和能力，鬼杀队究竟是怎么发现斑纹剑士猝死的真正“奥秘”的，说来很是巧合得