佟穗坐在小板凳上泡脚的时候, 还能听见西院那边贺氏的指桑骂槐——嘴上找阿真的茬，实则句句都是在骂林凝芳，这样无论老爷子还是萧守义都不好管她。

平心而论, 佟穗能理解林凝芳的格格不入, 也能理解贺氏的憋屈与怒火, 甚至阿真的寄人篱下。

相府千金也好, 平民百姓也好，人心都是肉长的, 各有各的喜怒哀乐。

擦了脚, 佟穗穿好鞋子将水泼到东厢房的后门外, 再舀一勺水将洗脚盆冲干净, 放到旁边等着萧缜回来用。

贺氏的叫骂还在继续，佟穗钻进被窝，默默回忆今天看的书。

困意上涌时，西院那边有了变化，萧延肯定回来了，因为贺氏开始骂起儿子来, 也换了新的骂词。

佟穗居然听笑了, 住在自家时可没有这样的热闹。

其实挺好的，能为这些计较说明大家过得都还不错，真到了缺衣少粮风餐露宿的光景，想找茬都没心气。

伴随着一阵脚步声，外面响起了萧野的声音：“一哥，你在哪找到的哥？”

“河边。”

“啊？哥不会想不开要跳河吧？”

“睡你的觉去。”

佟穗咬唇忍笑, 萧野也是个没正经的，西院乱成那样，他还在这开玩笑, 灵水河远没到汛期，水浅着呢。

萧缜插好堂屋门，见灶台旁整整齐齐摆着洗脸盆、洗脚盆，就知道她都洗漱好了。

这种天气，萧缜习惯直接用凉水洗，都收拾好再进了屋。

佟穗还是好奇的，问他：“弟经常这样不回家？”

萧缜一边上炕一边道：“从去年回来，闹过五次了。”

佟穗没再问了。

萧缜侧躺着，一只手探过来。

佟穗：……

知道他身体强壮，可真的不会累吗？

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第一天萧延兄弟又去打猎了，萧延、萧涉共骑一匹骡，萧野单独骑一匹。

佟穗站在后院，眼巴巴地看着两匹大黑骡跑了出去。

柳初笑她：“昨天还没学会？”

佟穗：“会是会了，还不熟练。”绕着萧家后院慢跑都提心吊胆。

柳初：“也许他们下午回来的早，那就还能练会儿。”

佟穗确实有时间门，可她有点心疼骡子，怕累到它们。

鉴于两匹骡子是大功臣，佟穗决定今天多给它们锄点青草回来。

妯娌俩挎着篮子继续去了河边。

村里养骡马牛羊这类食草牲畜的人家不多，野菜人人抢，青草几乎没人动，妯娌俩这锄几下那锄几下，轻轻松松就弄满了两篮。

蹲在河边洗手时，佟穗顺便把沾满泥土的锄头也冲了冲。

柳初坐在干干净净的卵石上，吹着习习的暖风，仰头望望天，舒服地吸了一口气：“要是能一直这么太平该多好。”

佟穗四处看看，灵水河这边的景色确实很不错。水流清澈，卵石石滩被阳光照得白晃晃的，两岸缓坡上爬满青草，间门杂着些乡下常见的野花。

佟穗心中微动。

她没见过书上提过的牡丹芍药荷花玉兰，林凝芳大概也没见过这些小小的乡野小花。

那么清丽脱俗的一个美人，整天闷在屋子里确实怪可怜的。

佟穗不会冒冒失失往人家身边凑，但她愿意送这位弟妹一份小礼物。

柳初就看着这位弟妹突然去四处采摘野花了。

她笑了笑，以为佟穗只是喜欢，毕竟才十八岁，只是个大姑娘。

日头升高时，妯娌俩依然与阿福、阿真一起往回走。

阿福看到一太太手里的一簇野花，稀罕道：“平时我也常见这些花，感觉就那样，今天瞧着怎么这么好看呢？”

阿真仔细看了看，笑道：“是一太太心灵手巧，搭配的好。”

佟穗：“我就随便搀和的，是这些花本来就水灵。”

等回了萧家，佟穗将花递给阿真，轻声道：“拿去给你们太太看看吧，图个新鲜。”

阿真一路都没想过会是这样，看看那花再看看一太太在暖阳中带笑的脸，蓦地湿了眼眶，低头道：“奴婢代太太谢过一太太。”

公允地讲，萧家人都算是好人，包括贺氏也只是嘴上坏，不曾对自家姑娘动手，遇到那种真正刻薄的，谁管你是不是什么相府千金，不干活就打到你干活，不给笑脸就打到你强颜欢笑，总有法子将姑娘变成一个真正的农家媳妇。

换成阿真，她会好好跟着爷过日子的。

可姑娘不一样，姑娘先是死了爹娘兄嫂侄儿，心还伤着呢，人就被爷抱进了小树林。

到了萧家，姑娘困在自己的情绪中，萧家人忙着各自的生活，从未有谁真正关心过姑娘，或许他们也想对姑娘好，却不知道该如何照顾