”

“走，我到柜坊看看。”乔雨麦感觉满血复活了。

走进柜坊，她看到蔡通正和几个高鼻深目的胡人说着话。

“乔姑娘，这几位是波斯商人，也是我的朋友。”

到了楼上茶室，在蔡通的介绍下，乔雨麦知道了痩高个的是做香料的，大胡子的是做珠宝的，胖得跟弥勒佛似的，手上把玩一把墨绿色玉如意的那个是开酒肆的。

“尤图老板酒肆里的胡姬可是全长安城最有名的，能歌善舞，漂亮热辣。”

听完乔雨麦对柜坊的设想，几个胡商频频点头，加上蔡通对乔雨麦为人的吹捧。很快，几个胡商都答应要把钱存进汇通天下柜坊。

“你哪来那么多钱？”送走胡商后，乔雨麦没忍住，问了起来。

蔡通也不回避，“我干过三年海鲜使。”

“海鲜使？做什么的？”这词倒是挺新鲜，唐朝官职也五花八门。

“这个没在官阶序列里，就是给圣上和后宫购买运送海鲜。”

“腌制的还是晒干的？”

“那些尚食司的贡库有的是，我负责的是鲜活的海鲜。”

乔雨麦瞪大眼睛，“真有此事啊，我只听过一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。有专门从岭南几千里运荔枝的，没想到现在还在送，而且还有送别的。”

蔡通淡然一笑，“乔姑娘有所不知，皇宫派出的各种特使有十几个，什么香料使、瓷器使、胭脂使、鲜果使、鲜花使等等，没有固定，只要圣上和贵妃需要的，就会设一个专人负责的特使。”

“海鲜一天就臭了，得冷藏吧，这离海边少说也得一个月路程，你这不好实现啊？”

蔡通点点头，“嗯，最难的就是鲜果使和海鲜使，保存时间短，完成难度大，稍有不慎，就会搭上身家性命。”

“你这海鲜使从什么时候开始的？”

“贞元八年，新宠的凌贵妃来自辽东郡，喜食海鲜，吃不贯这牛羊肉，圣上令尚食司在贵妃生辰那天，务必运来鲜活海鲜。”

“刚才你也说了，这份差事得搭上身家性命。你怎么会想去干呢。”

蔡通神情落寞，陷入回忆，“那年我四十一岁了，一家六口还借住在城南行昭坊的两间小屋里，阴暗潮湿。有一次带夫人和小孩到一个同僚家中坐客，我夫人看着宽大整洁的庭院，粗糙的双手反复摸索着房间里的柱子椅子，那艳羡的神情我现在依然历历在目。”

“后来这位同僚升职到山南道的万州任录事参军，举家南迁，愿将那庭院低价让与给我，才三百七十贯。”

“那挺好的啊！”

“是好啊！但我每月俸禄四贯钱，年禄米六十五石，维持一家生计就很艰难，哪来的三百多贯。”

“那怎么办，到我这种柜坊抵押贷款。”

“我拿什么抵押啊，借钱只能到伽蓝寺了。”

乔雨麦疑惑问道：“寺庙？还真的是慈悲为怀啊！”

蔡通呸的一声，“慈悲个屁，那就是个吃人不吐骨头的地方。”

“我找了个典座问了下，月息四钱，两年下来，光利息就得三百四十贯，加上本金三百七十贯，这房子下来得七百多贯。”

“寺庙这么明目张胆放高利贷啊！”乔雨麦心想，现在如此，一千多年后依然没什么改变，买套房得还个三十年，一辈子都在还贷，利息估计和现在也差不多。

蔡通无奈的说：“这也是官府办的，背后是太府寺在收钱呢！”

“他们把这放贷叫得很体面，叫香积钱，本金叫功德，利息叫福报。你去借一回，一定能感受到什么叫功德无量，福报连绵了。”

这话把乔雨麦逗得哈哈大笑。“那后来怎么办。”

“我那同僚家世好，倒是不着急用钱，约定了两年还清，五百贯。”

乔雨麦有些理解了，“所以这份差事出来后，你就盯上了？”

“对，又肥又稳妥的差事怎么会落我身上？只有这种九死一生的事，我才有机会啊，这也是我最后的机会了。”

“为了谋得这份差事，我倾尽多年俸禄积蓄到处打点，为了完成这差事，我在渤海县当了三个月渔民，学习养殖、运送、保存海鲜。”

“你是怎么运过来的啊？”乔雨麦充满好奇。

蔡通长叹一声，这段经历现在想起来依然苦不堪言，“说来话长，简单点说就是捕捞起来后，连同海水一起，先是用船从东营顺黄河逆流而上，到达虢州后，换陆路，沿途十六个驿站各备两匹快马，两大冰块，军马驰而不息，一天一夜跑完七百六十里，直达膳食司厨房。”

乔雨麦感叹道：“这报送军情的八百里加急，主要是送这些贡品啊！”

蔡通嘿嘿一笑，“就这样，我也是提前试了三次，不断调整，只有确保每个细节都严丝合缝，才能保证到达膳食司冰窖的海鲜不变味。每次都是命