计和掌柜，就是看在这锭金子的份儿上，才照顾老人家这么些天的。这时一听老爷子发话，登时欢天喜地地下楼去给老爷子结账。

石咏一伸手，要将那只旧藤箱提上，岂知被老爷子用拐杖一打，不满地抱怨：“年轻人，先陪我下去，结了账，送我出门，你再上来收拾也不迟！我这可是全部身家都给你了！”

石咏一怔，心想：我这也是大半身家都给你了好么？

可他一看赵老爷子颤巍巍地扶着拐杖起身，心肠一下子就软了，想：扶一把便扶一把吧！

于是他扶着赵老爷子下楼。会馆的伙计早已去钱铺换了银子回来，掌柜的算了账，这些时日，赵老爷子总共花费了将近十两银，因此找了四十两出头的白银，包了两枚银锭和一包碎银子，交到老爷子怀里。

赵老爷子又大喇喇地指使石咏去叫了车，说他要坐车去永定门，在那里寻返乡的山西客商，一起回晋中去。石咏无奈，只得去了。

赵老爷子手持拐杖，立在山西会馆跟前，回头看了一眼身后高耸的建筑，一言不发，任由石咏搀扶着他，坐上了大车。连石咏向他道别，祝他一路平安，赵老爷子却也直如闻所未闻，就这样木然坐在车内，一声不吭地离开了山西会馆。

待大车驶离了琉璃厂大街，赵老爷子才突然出声：“车夫，车夫……”

他低下头，摸了摸怀中那一团用油纸裹起的铭文拓片。

“不去永定门了，拐个弯儿，从东便门出城，我……我这要去通州码头！”

去通州码头，然后坐船，去金陵。

金陵是冷子兴这古董奸商的地盘，这他知道。

赵老爷子就是为了这个去的。

*

日前赵龄石在山西会馆里行凶，强抢了老父的一只红漆樟木箱子，得手了之后立即抛下老父，夺路而逃，没有停留，径直出京。

出京城的时候他悔透了。若不是他心里起了贪念，要与冷子兴合作，赵家根本不会有这么一场祸事的。他在青楼欠下那两千多两，最多也就是挨父亲一顿打骂，哪像现在，赵家会一下子亏掉那么多的本钱。

损失银子就损失银子吧，可那天在山西会馆门口，听见父亲口口声声地说要叩阍的时候，赵龄石真的怕了。

他知道父亲的脾气，硬骨头，又执拗，十头牛都拉不转的那种。赵老爷子说要去叩阍，就真的会去叩！

这桩赝鼎案子，教赵龄石领教了什么是京里的官场，什么叫做“在顺天府有人”。区区一个古董商人，就有如此能量，能令官府彻底颠倒是非黑白。他怕，他很怕，怕赵老爷子还没去叩阍，他们爷儿俩性命就没了。

见到老爷子病倒的那一刹那，赵龄石还松了一口气。偏生赵老爷子在病中，竟然还念叨着他们父子身边还有多少财产，要赵龄石无论付出什么代价，都要将这官司继续打下去。

赵龄石再也受不了了，他知道父亲这次上京，也带了不少古玩字画之类，都是值钱的物事，是准备打点人情走礼用的，原本都装在那个红漆樟木箱子里。赵龄石一时心生贪念，从父亲那里夺了箱子，抛下老父，逃离京师。

他怕背上“忤逆”之名，不敢回乡，记起山东那里有一房亲眷，和赵家一向有生意往来的，便编了个由头，准备转投山东亲眷去。

这天他在驿馆里，打开那只红漆樟木箱，准备查看一下箱子里的物件。

打开之后，赵龄石赶紧扔去箱子最上头盖着的几件旧衣，然后在箱子里找到了几十两沉重的压箱银，还有几张零散的银票。

“字画呢？古董呢？爹的好东西呢……”

赵龄石疯了似的将樟木箱子提起，将里面的东西全都倒了出来，摊了一桌子。早先他父亲藏了多年的那些字画古玩，原本一直装在樟木箱子里的，却一直不见踪影。

*

山西会馆里，石咏却收拾那只赵老爷子留下的旧藤箱，一提，却觉出乎意料地有些沉，打开箱子一看，石咏忍不住惊讶出声：

“呀……”

*

永顺胡同伯爵府，眼看快要到了给十五福晋送嫁的日子。

这天家主富达礼在家，偶尔听见外面有人送了礼单进来，说是给十五福晋添妆的。这事原本该当主母佟氏主理，可是富达礼擦着耳朵旁边听见了“红线胡同”四个字，立即叫人将礼单和送的礼拿进来。

富达礼看过礼单，立即命人去将夫人请了过来。佟氏进屋，他立即板着脸问：“红线胡同那边，怎么会知道五妹的事儿？”

佟氏瞅了一眼富达礼手里的礼单，当即用帕子拢着嘴，娇声笑道：“哟，我就那么随口一说，那家还真的将礼单送来了啊！”

她把话说完，才意识到丈夫已经变了脸色，连忙开口辩解：“那天是辅国将军夫人的寿辰，正好遇上了那边的，我只是提了一嘴，谁知道人家就上心了，巴巴地将给姑奶奶的添妆送来，是看咱家圣眷未