彭清原五十出头，贴着头皮的短发是白的。

要知道去年都还是白的。

以前总听人说一夜白头有些扯 。

然而真正发生在清原身上的时候，周围的人也才相信，原来生活的担子真的能把人压得直不起腰。

粮站这个铁饭碗明明可以端到退休的。

明明可以拿退休工资的。

就想不通，粮站不是国家的吗？

为什么突然就发不出来工资了？

这当中的原因有好多个版本，等到彭清元以后老了，他会慢慢明白这当中的原因。

现在的老彭只畏畏缩缩地抱着一个包，在拥挤的客车上忍受着各种气味。

不敢打瞌睡，把怀里的包看着比他的命还重要。

他就这么一路到了平桥。

在破烂的车站里，他见到了温和笑容的王兴汉。

他甚至不知道那就是王兴汉， 但就是鬼使神差地走到王兴汉的面前。

“你是王……王书记。”

王兴汉朝他伸出手，“老彭，欢迎来平桥镇。”

彭清元急忙想去握王兴汉的手，才发现怀里抱着包，赶紧背起来，然后伸着双手把王兴汉的手握住。

老彭其实是激动的。

就像在走头无路的黑夜当中突然看到了一盏指路明灯。

九十年代的开始和结束，事业单位、企业单位上有无数人和老彭的情况相似。

如同被圈养过后扔进了复杂的森林里让他们自生自灭。

没有了牙和爪，在血腥的森林里想要活下来，得多么的小心翼翼，得多少的卑微？

从老彭眼泛泪光的激动模样，王兴汉就知道他的压力有多大了。

彭清元久久地拉着王兴汉的手，没有舍得放开。

就像放开的那一刻 ，他就放开了希望，再也没有出路一般。

王兴汉也任由他就这么抓着，让他发泄，让他平复。

直到彭清元自己不好意思了，才一脸不好意思地放开了手，“王书记，实在是不好意思。”

王兴汉给他递支烟，他也是双手接过，一手夹烟喂嘴边，一手捂着王兴汉划燃的火柴。

他打量了一下王兴汉，这个二十岁左右的年轻人就已经是副科的书记。

跟他们单位快退休的那位书也就差了半级而已。

有的人一个科级走完一辈子，却只是人家的起点。

彭清元这个一把年纪的人在王兴汉的面前没有半点年纪带来的优越感。

却习惯性的把王兴汉和他的三个儿子做了个比较。

有时候，你不得不承认，人和人之间的距离就是这么明显且现实。

“老彭，我帮你拿吧！”王兴汉要去拿彭清元背上的包。

这动作可是把彭清元吓得朝后躲了好几步。

彭清元才发现自己的反应好像过激了。

看到王兴汉瞠目结舌的样子，彭清元才赶紧赔礼，“对不起，对不起，王书记。”

彭清元把包从背上给取下来，神神秘秘地打开给王兴汉露了一眼，原来是几把刀。

王兴汉当即便明白，“我懂，吃饭的家伙。”

“这东西很多专业人士看得比自己的命都重要。”

好了，除了眉清目秀，年少有为之外，又得再加一个优点：善解人意。

从下车到走这一小段，彭清元和王兴汉这接触的一点点的时间里，就说不出的舒服。

幸亏是没女儿，要不然……

王兴汉在街边摊位的竹笼子里拎出只大公鸡来，“老彭，今天中午吃鸡？”

彭清元赶紧接过鸡，“我来，我来！”

老彭拎着鸡掂了掂，再捏了一下肉质，重新把鸡放回笼子，又换了只公鸡。

重量合适，肉质紧实但不是死板……

和卖鸡的大爷熟练地砍着价。

能省下一点钱，彭清元就笑得很欢快的样子。

王兴汉说吃鸡，真的就只有一只鸡。

别的菜都没有。

这是试菜，也是考试题。

彭清元很清楚，如果味道不好，他很可能会丢掉这一份活计。

王兴汉把彭清元带到姚兰溪和胡敬富的办公室走了一圈，再把他带到综合办去走了一圈，跟大家见个面。

也并没有明说国，这就是有以后镇公所食堂的厨师。

“老彭，机关食堂还没盖。”

“这是临时搭的棚子。”

“今天先委屈你一下子。”

王兴汉并没有再多交代一句，就回了办公室。

姚兰溪已经在办公室里等着王兴汉。

姚兰溪尽可能一副严肃的样子，“看穿着也不像是乡镇来的