沈母想了想，道：“我明儿去镇上的关庙去求个签。”

说完，她又道：“你喝酒那次我没说，曹大牛肯定设局让你往里头钻。”

庄进道：“曹兄不是那种人，人家叫曹轩。再说了，父母之爱子则计深远，算了算了……”

沈母冷笑一声，闭眼躺下，叫了一声：“庄马儿。”

庄进脸一红，道：“你说什么呢……”

“太热了，别挨我，你往那边去……”沈母哎哟了一声道，帐内又传来庄进说话的声音。

次日一早，庄进与沈母恢复如初。沈母果然坐车去镇上关帝庙求签。

中午，沈母回来，庄进瞧见她沉着脸，便问：“又怎么了？”

沈母直起身子，对庄进道：“我觉得关帝庙的庙祝是骗子，他说我儿有劫难，非要半吊钱才能说出破解的办法。”

“你给了？”庄进的声音略微抬高。

沈母点头，道：“他说要平日多行好事，到时自会有贵人相助。”

庄进听了，不确定道：“要不咱们应了吧，都耽搁几天了。”事情放在心里，庄进一直不得劲。

“不行！”沈母仍是摇头，坚持道：“高门娶妇。”

庄进叹气，指着沈母道：“妇人之见，孩儿为官做宰凭的是自己的才能，而不是岳家的势力。”

庄进此时已有五六分想应了，但是沈母态度坚定，他若强行定下，只怕将来婆媳不合，家宅不宁。

那枚价值连城的龙凤玉佩愈发烫手了。

庄进心神不宁，偏偏曹村长父子接连在自己面前提到此事。

前一日，曹村长过来说缴粮税的事情，说完又道：“以后你们家添丁进口，越来越旺，粮仓要换个大的啊。”

后一日，曹强提着一尾鲤鱼送来，说是在河里拉网拦的，送来一尾给庄二叔尝尝。

庄进不是那等占人便宜的人，拉着曹强用饭，曹强笑道：“我还要回家哩，二叔别客气，明儿说不定我家还能吃到二叔送来的大鲤鱼呢。”

沈母的脸当时就不怎么好看，幸好有暮色掩着。

汝县习俗，双方结亲后，男方要送媒人一条大鲤鱼做谢媒礼。

庄进心中为难，但找不到人商量，着急上火，天又燥热，嘴上竟然起了一圈燎泡。

那群小学生们竟然拍着手拿此事编排他，还说他的嘴角像癞蛤蟆的背。

这群调皮的小孩把庄进气得几乎吐血，差点生出不教了的念头。

然而念头只是一闪而过，光儿这一辈以后只怕不会住乡下了，他们家一走，这村里没个搢绅支应，只怕就要受胥吏盘剥。

庄进早年受过乡邻的恩情，虽然也有嘲笑，但总体上大家都是善意的，没有什么坏心思。

他年轻时心中就立下誓言，将来若有所成，定要为村里做些好事。

如今家中有长子顶梁，庄进便去做自己觉得应该做的事情，教授乡里，不管这些孩子能不能中秀才，多学些字总是好的。

唉，庄进这几日一如既往地叹气。

沈母看不过眼，道：“你中不中啊？想了这么多天，赶紧把玉佩还给人家。”

庄进道：“拿了玉佩再去退，有辱斯文，要去你去。”

沈母呵了一声，双手叉腰，道：“我不去，谁捅娄子谁去，你的脸面是保住了，我的呢……我就是那不通人情的罗刹啊？”

庄进双手一摊，无奈道：“咱们不是要解决问题吗？”

“解决什么问题？”庄绍耀猴似的从门外窜进来，好奇问：“什么问题说来我听听。”

庄进挥手，道：“一边去。什么回来的，悄不声的，吓人是不是？”

庄绍耀叫冤道：“不是，我好好地走进门的，你们说话没听见而已。”

说罢，庄绍耀坐到椅子上，倒茶喝。沈母忙道：“慢点喝，慢点喝。”

庄绍耀喝完水，心情舒畅，问：“娘，我爹不说，你来说。”

沈母想了想，摇头道：“你出去，小孩子知道什么。”

“嘿嘿，”庄绍耀笑起来道：“我知道，你们不就说要给老二娶媳妇的事情吗？”

“谁告诉你的？”沈母说罢，想起董家兄弟，心中了然，然后警告道：“别到外面乱说。”

庄绍耀重重地点头，期待地看着父母，问：“爹娘，你们犹豫什么啊？我见过阿宝小姐一眼，人长得好看，老二肯定喜欢。”

沈母听了这话气笑了，伸手敲他的头，道：“小毛孩一个你知道什么是喜欢，滚滚滚！”

庄绍耀从椅子上跳下来，一边跑，一边回头道：“等将来，我要娶个绝色大美人。”

沈母闻言又气又笑道：“这孩子！娶妻当娶贤。”

庄绍耀虽然走了，但他这一番话，给了庄进一个拖延的借口。