从慈安堂出来，宁夫人执意相陪，姜晏婉拒了。

“宁夫人去忙吧，我与秦家大姑娘相熟，有她陪着我就是了。”

今日花宴，宁夫人身为宁府主母，有诸多贵客要招待，见朝宁公主如此善解人意，自然是感激不尽。

不多时，秦灼过来与姜晏相伴，从前母亲康健时，有头脸的府邸还会看在蒋夫人的面子上递上请帖，她亦能带着妹妹在各个宴会上露面。

可自从母亲逝世，府里中馈由梅氏接手，父亲官职不高，长安城的夫人渐渐瞧不上秦家，连带着秦灼也受冷落。

眼下秦灼成了朝宁公主身边的红人，宴会的请帖又纷纷递到秦府。

不过请帖只赠与秦灼一人，为此秦桑在父亲面前大闹了一通，奈何此次秦继业怕得罪朝宁公主，并没有偏帮小女儿。

“我差点忘了，你继母如何了？”姜晏突然想起秦灼家中的糟心事，“你那个妹妹没有再作妖吧？”

秦灼摇摇头：“父亲得知我即将入宫伴读，勒令三妹在家中闭门思过，我继母见她女儿失了伴读身份，没了耀武扬威的资格，渐渐不敢来招惹我了。”

她对父亲已经失望，如今只求能顺利照顾妹妹秦梨长大。

“那就好，要是她们还敢欺负你，我来为你做主。”姜晏颇有气势说出这话。

秦灼笑了笑，心中涌上温暖，能得到朝宁公主的帮助，是她几辈子修来的福气。

两人在宁府园子里闲逛，迎面走来几个妇人，是康家三位夫人带着姑娘们来了。

为首的康家大夫人锦衣华服，满头珠翠，先照例给朝宁公主请安，而后将目光转向秦家大姐儿，乐呵道：“好孩子，你来了怎么不同我说一声，你母亲没能来宴会，知会我一声，我也能照顾你的。”

秦灼的未婚夫婿便是康大夫人的长子，康武。

在场的众人都知晓秦家大姐儿与康家的婚事，从前不把秦灼放在眼里，可如今人家攀上了朝宁公主，再瞧不上也得把脸面功夫做全。

尤其是康家二房、三房的媳妇儿，心里颇不是滋味，她们都是官员女儿，往后与秦家大姐儿是妯娌，原本大家平起平坐，甚至论家世还高秦灼一截儿，可偏偏来了个公主为她撑腰。

来之前两房的婆母都吩咐了，要她们与秦家大姐儿交好，若是能借此攀上朝宁公主这根高枝儿，往后家里的姑娘就不愁嫁了。

秦灼得知了康家的事，在心中已将婚事作废，因此对康大夫人称不上热络。

待她请示家中长辈，就派人将婚书、聘礼送回。

秦灼的疏远落在康大夫人的眼中，便成了女儿家羞涩的表现，反倒一个劲儿拉着秦灼说话。

“我呀，早年与你母亲交好，蒋夫人将你托付给我，我自然把你当成亲女儿一般对待，家中早早就布置好了，就等着你过来操持府中事务呢。”康大夫人瞧秦灼生得不错，是个知书达礼的姑娘，又与朝宁公主交好，对这个准儿媳是一万个满意。

秦灼只笑一笑，并不多言。

姜晏看出秦灼的尴尬，拉着她往别处去，康大夫人也不好说什么，毕竟朝宁公主的身份摆在那儿。

宁府花宴不仅邀请了各家贵女，还有长安城数得上名号的郎君，见朝宁公主来了，都纷纷想要结交，姜晏应付久了颇为烦扰，扯了借口溜走了。

宁府园子占地不小，栽种着不少名贵花草树木，还有各式池塘假山，姜晏见池塘里有鲤鱼，起了玩心，叫蕊珠去拿一些鱼食来。

四周都安静下来，姜晏靠在围栏旁，无趣拨弄着珠钗上的流苏。

前面传来脚步声，姜晏察觉有人来了，实在不想与人相见，就干脆躲在后面的假山去，打算等人走了再出来。

脚步声停下，清冷熟悉的男声响起。

“郡主留步，有何要事就在此处说明吧。”

架不住好奇心，姜晏透过假山的缝隙窥探，好一个清心寡欲的姬大人，这是在和哪家女郎私会？

“那日...我父亲同大人商议婚事，大人为何要推辞，”嘉荣郡主季幽抬起头，咬唇不满，还带着一丝嗔怪，“是觉得我配不上大人么？”

姬浔今日前来是应右相之约，没想到会遇到嘉荣郡主，有些头疼，但还是做足了礼数：“郡主身份尊贵，是在下不敢妄想。”

季幽是魏国长公主唯一的女儿，自出生起便被册封为郡主，去年姬浔被钦点为状元游街那日，她在阁楼上一眼就相中了骑在高马上的姬浔。

父亲不满姬浔出身寒门，怕她嫁过去会受委屈，可那又怎样，姬大人是天子近臣，前途不可限量，若是娶了她这个郡主，来日官途顺遂，封王拜相亦有可能。

季幽软磨硬泡，在家中寻死觅活，安国公与魏国长公主总算松口，答应去探一探姬浔的话，原本季幽是有十成把握的，直到安国公告诉她，姬浔婉拒了婚事。

季幽不信，她觉得