“爱卿但说无妨。”

沈廷直言：“沈钰是臣刚寻回的亲生女儿，册封县主之日，臣想向天下公布她的身份，以全孩子这些年受的委屈。”

御赐加封，身份大白，是莫大的荣耀。

他们早该给钰儿的，却硬是阴差阳错等了一些时日。

如今是不能再等了。

皇帝顿了顿，很是疑惑：“此乃喜事一桩，爱卿怎会隐瞒至今日？”

“臣……”沈廷难言，看了一眼坐在一边的谢贵妃，话堵在喉间。

“都怪乘渊那孩子不争气，生辰时胡闹寻了个侍妾，闹得满城风雨，谁家想将女儿嫁给这般浪荡子，想来侯爷也是为了昔日婚约一事殚精竭虑，臣妾已经说过他了。”

皇帝闻言，朗声大笑：“少年将军风流倜傥，难免为情所困，你也别太苛责了。”

“臣妾哪敢？”谢贵妃嗔怪地看了一眼皇帝，“他如今大了，兄长的话也当耳旁风，只陛下的话能听进去几句。”

皇帝道：“既如此，沈瑶一事，爱卿准备如何？”

沈廷思虑再三：“臣养育她一场自是不希望她丢了性命，可钰儿如今身在风口浪尖，若是沈瑶有个好歹，难免会引外人猜测，臣斗胆恳请陛下从轻发落。”

两人再心寒气怒，也无法将十几年的养育情分一朝化为虚无。

“爱卿思虑周全。”皇帝笑着，看着夫妇二人，语气依旧和煦，夸赞道：“都说龙生龙凤生凤，沈钰倒是遗传了你当年的机敏聪明，如今亲生女儿寻回，爱卿就不考虑重掌朝事？”

沈廷面色如常，俯身叩首，“微臣老了，愚钝木讷，怕是难以为陛下献出良策，会叫陛下失望的。”

皇帝不以为然：“你就是太过谦了，朕记得那年秋狩，你与先帝一同猎了一头通体银白的虎豹，拖着回营帐之日，威风凛凛。”

“若是先帝还在，定不舍你弃满身才能与抱负。”

“微臣有罪。”沈廷话虽谦卑，语气却并未有多软弱，只是道：“陛下乃当世明君，有没有臣都不影响千秋万代，是臣无能，无法为陛下排忧解难。”

“这些年你也不容易。”皇帝沉吟片刻，轻叹一声：“这么点要求，朕怎能拒绝。”

沈廷与江文瑛叩谢圣恩，“陛下待臣一家恩重如山，臣感念万分。”

另一边。

京兆府大狱。

里边暗得不见天日，唯有墙壁一点幽光透出，照在森森发黄的稻草上。

不远处窸窸窣窣的声音一阵阵传来，沈瑶睁着眼，惊恐地缩在墙角。

都说人在封闭环境内极容易迷失时辰，往往被关得压抑疯癫。

沈瑶却不同，哪怕再怕，她也在心中算着时辰，再用稻草结替代。

整整一日一夜，圣上既没罚她，外边也透不进消息，她抿了抿唇，心头却是难得的镇定。

是，哪怕被揭穿又如何，沈钰的药方出了事，如今整个平阳侯府都被波及，说得难听些，就是连坐。

若是解决不了此事，他们进来陪她是迟早的事。

可若是成功，她便能轻而易举得一个好名声，自此一跃飞升。

不入虎穴焉得虎子，这桩设计，沈瑶从不后悔。

如果沈钰解了药方困境，功过相抵，爹娘必不会眼睁睁瞧着她死，那放出去也是早晚的事。

想到这里，她的信心又足了些。

沈钰啊沈钰，你再聪慧又如何，还不是被我玩的团团转，要为我的失误包揽？

“吱呀”一声，狱房的门开了。

她还是官家女，吃食调度不会太差，可偏偏狱卒不是什么好东西，两人装模作样端着本该属于她的饭食大摇大摆的进来，寻了一处空地坐下，从盘子里丢了半个馒头进来。

“真没想到啊。”其中一人露骨地打量着她：“这人还有能出去的一日，本想着这张脸长得不错，还没尝过细皮嫩肉小姐的滋味，想开开荤呢。”

沈瑶目光陡然沉落，怒斥道：“放肆！”

她对那目光极不舒服，虽然在外也曾有男子孟浪地追求过自己，但好歹是世家公子，这些是什么货色？

“呦，都下狱了还装清高呢？”狱卒啐了一口，“死罪能免，活罪难逃，你要是愿意求求老子，我还能叫那动刑的婆子轻些。”

“就是。”另一个人大快朵颐，边吃边道：“二十大板下去，皮开肉绽，怕是也要你半条命。”

只是挨罚，不涉及性命？

沈瑶只觉得这处罚比预想中好太多。

她神情骤然淡下来，语气冷厉：“无论如何我至少还是平阳侯府的千金，你们嘴巴都给我放干净点，否则待我出去之日，便是寻仇之时。”

两个狱卒面面相觑，顿时有些后怕。

他们向来接过的关押犯人，倒鲜少有全须全尾出去的，要么死了