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沙漠之行的第八天，诡异的风平浪静。

赛诺联合几个素论派学者在绿洲的边缘刨出几台废弃的教令院设备。

几番调试后，虚空系统重新联系到这片偏远之地。他皱着眉迅速联络自己的上级，其余人拼命对着虚空询问沙漠的注意事项。

还有学者有权限看到生论派的资料库，一时间，所有能动的人都窝在帐篷里看虚空。

而阿勒法在看太阳，她支着腿坐在一处偏高的巨石上，抬起脸，看太阳。

这种平静掩盖了压抑的情况持续到第九天。第九天，好消息没出现，坏消息却一个个地传来:

赛诺那边，教令院完全没有接受他的申请，反而再度要求他，“保护好学者到目的地，这是最重要的事。”

生论派的资料内则不存在那些虫子的信息。学者们对病人只能进行简单的处理，而可以压制情况的药草是有数的。

诸多伤员都卧榻在床，无法自如行动。要是重新启程留他们在绿洲，后续的保护和联系还需要一定时间，而不留的话——

最后，这些问题都还牵连上了一个目前最急迫、也最重要的问题: 那两只驮兽在夜晚的混乱中被斩杀了。上面的物资大部分被踩踏，拯救出来的不足一半。

药物，衣物，设备，能量和各学派的东西，都短缺到无法让人接受。

紧紧握着武器，赛诺在帐篷之外小小地徘徊: 他经常出入沙漠，这些困难对他不是困难。

困难的是……

“赛诺，我们不能再等下去了。”

谈话之后隐约有点撕破脸的指导学者道，身体疲惫，精神却显出异样的亢奋，“继续前进，别忘了这次课题是有时间限制的!”

素论派的学者使劲推眼镜，“有关赫曼努比斯*遗迹的重要程度在教令院内部也是数一份。错过这夏秋交际的天时，它会再度封存到沙漠地下!”

这才是教令院为什么让平常无比繁忙的大风纪官走一趟的原因。除了他，教令院无法找出第二个与遗迹相关又熟悉沙漠情况的人。

“……我清楚了。”

赛诺道，沉默地举起手杖立在沙地上。

他内心中的天平正在不断摇摆，其中一端是生命的重量，另一端则是出身教令院的职责和、

“赛诺大人!”有偷听谈话的学者掀开帐篷帘，对他喊到，“我们要去!都已经走到这里了!说什么都不能放弃!”

“没错!”还有人应和，“我们因论派的贤者伊斯坎德曾有句名言，[诸位，古国坎瑞亚数千年的历史在看着我们!]*”

“放至今日，又怎么不能说是[赤王的历史在看着我们]呢!我们怎么可能会放弃？不可能的!”

不可能的!

越来越多的人在帐篷里伸手合十了掌心，无事的学者对着虚空握住拳，生病的学者则伸手抓住了眼睛上方的东西。

他们不约而同想到: 都走到这里，怎么可能轻易地就放弃？

他们，本就是为了知识来的!

“……”

“就是这样……”

低声说出一句谁也听不到的话，赛诺的长发在背后一晃，长杖再度敲在地上，“诸位，那便在第十日的早晨出发。无法行动的人也请理解生命的可贵，留在这里安心等待，保护的人手和物资足够，会直到聚沙厅的接应人手到来。”

沉默几秒，帐篷里响起了忍不住的抽噎。赛诺理解一些人的心情，不过这也是为了他们的日后考虑……

想到这，他回头望向另一边做事人。对方正安静地用火烤着抓到的猎物肉，一根根地分好，是最基础的物资准备活动。

真是……

赛诺的眉眼忍不住融化一瞬，瞬息间，又重新变回冷漠:

目前他无法对两位指导学者做出更大的动作。想要保证接下来的旅途平静，只能拜托给对方。

而且，只要越靠近终点，怀有目的的人们便越会露出破绽。

他，和另一人，都会具有这个耐心。

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沙漠行程的第十天，人手缩水近三分之一，队伍精简，留下的都是心态准备好，身体也适应了的人们。

漫长的探索之旅再度开启，目标是大赤沙海西南方，位于赤王陵主陵后方的小陵。

从现在所处的绿洲到行程终点，有一道前人踏出来的显眼的明道。途径以前学者调查过的避让之丘和铄石之丘，算得上是陆上的地标性建筑。

离开之前阿勒法平静地告诫了你们沙漠中沙尘暴和镀金旅团的危险，既然从明道走，碰到突发情况分散的可能就大大增加。

“沙漠的风一旦刮起来，威力就不会短短地只聚在地表。”女性说，嘴角的笑容隐约凝固在一个懒得维持的角度，“遇到起风的迹象，第一件事是原地找到可以固定身体的东西。如果