屋内，张伯定愣住；屋外，偷听的三人也面面相觑。

“看来，张小公子认错了人。”王老夫人缓声道：“这事就算了吧。”

屋内一片沉寂，连个呼吸声都不闻，忽然听到张伯定失声道：“不可能！这不是……不是她的声音？”

屋外，林槿安听得目瞪口呆，就见季景转过头，无声地说了两个字：完了。

“张小公子还同我家孙女儿说过话？”王老夫人的语气里带着几分不满。

“我……”张伯定话未出口，就听屋内“砰”地响起一下茶盏碎裂声。

“年纪大，失手了。”李老夫人的嗓音响起，波澜不惊：“伯定，你认错了人，先下去吧。”

“祖母！我……”

“听话！下去！”

屋内，张伯定离开，屋外，林槿安觉得他们也可以撤了。

谁知季景却不打算跑，还想再多听一会儿，最后被两人硬拖着才离开。

屋内，李老夫人也找了个借口匆匆离去。

沈老夫人使了个眼色，王老夫人便让赵宁带着丫鬟嬷嬷们都退下，整个屋子里，只剩下两人。

王老夫人叹了口气，缓缓开口：“本以为只是孩子们之间的小事，谁知竟让你看笑话了。”

“多年不见同我生分了？说这种话。”

“也是，这么多年……”王老夫人笑了一下：“若不是你们府上一直照拂着，恐怕我也撑不下来。”

“这叫什么话！”沈老夫人瞥了她一眼，视线落在她不能动弹的双腿上：“这腿……真没法子了？”

“都十多年了。”王老夫人感叹：“那一年，康儿高烧不退，我着急去看他，下着大雨，地上滑，一个没注意就从台阶上摔了下去，谁知道这一摔，就不能走路了……”或许是太久没同人提起往事，王老夫人这一开口就有些停不下来：“那一回，还得多亏了你家成章去请了御医来给康儿看病，否则康儿恐怕也是凶多吉少。”

“那是他该做的。他当初可是正经给老侯爷磕过头拜过师的，他那身本领也是老侯爷一手一脚带出来的，我只恨他不能明着帮扶你们更多些。”

“我家老爷当年帮扶过的人可不少，如今也就成章一人还记得，这都是你教子有方，我们全家都很感激。”

“过去的事就别想了，你看，康儿、宁儿都长大了，你多少也能放下些担子了。”

“原以为是这样，可你看今天这一出？”王老夫人摇头：“我根本放心不下。你又不是不知道，老大媳妇是个不顶事的，当年差点儿就跟着老大去了；老二媳妇又不在了，我若不看顾着两个孩子一点，谁还能替他们打算？”

“当初接到你们家秋日宴的帖子，我还以为是看错了，你到底怎么想的？”

“这次秋日宴主要是为了宁儿，她年纪也不小了，我想着给她挑一个家世简单的就好，也不是非要入赘不可。”王老夫人停顿了一下：“有件事，如今就我们两个，我且说与你听。”

沈老夫人喝了口茶：“你说。”

“上个月，老大媳妇去红云山进香，碰到了蒋相夫人。”

“估计没什么好事。”沈老夫人一声冷笑：“她可不是个省油的灯。”

王老夫人叹了口气：“她拉着老大媳妇拉扯了好一通，话里话外的意思，竟是在打探宁儿的婚事。老大媳妇被吓得不清，赶忙回来同我说了，我们想来想去，只有尽快给宁儿定下来，才能绝了那边的念想。”

沈老夫人皱眉：“可有提过，想把你家宁儿说给谁？”

王老夫人也知她的话外之意，摇头：“不知是谁，但听着像是蒋相自己家里的。”

“蒋相家的？如今他家就一个庶子，还是个不成器的腌臜东西，又没了一只耳朵，也敢来肖想你家宁儿？”

“这又是怎么说？”

沈老夫人便将边城发生的事同王老夫人粗略说了一下，后者越听脸色越难看：“他家怎么敢！我得让宁儿赶紧定下，否则岂不是落到火坑里去了。”

“别担心，这事他家不敢挑明了说。你且先慢慢拖着，赶紧给宁儿相看，实在不行，就等太后娘娘回宫。”

王老夫人边听边点头：“你说得有理，就这么办。我先给宁儿看起来，康儿那边，先不做打算。”说到这里，她忽然好奇起来：“外头都说你从两湖沈家挑了一对姐弟过来？姐姐给成章备着？弟弟你在当小儿子养？”

沈老夫人哭笑不得：“到底是谁在传这些不着调的话？”

“那是？”

沈老夫人便将先前方成章同沈左宜商量好的说辞说了一遍，最后才道：“我原也不想管，只是那对姐弟可怜，又是我们两湖沈家的人，就留了下来养在身边——你也知道我家那个媳妇，指望她是不可能的。”

“蒋家的女儿么，说不定就是个做娘娘的命，自然比别人要金贵些。”王老夫人淡声