早朝后，宁湛跟着高楷进了御书房。

高楷此刻的脸色并不如何好看，程时从前怎么也算是个忠贞之士，如今一朝被人弹劾贪污受贿结党营私，他如何高兴得起来。

宁湛一进御书房，便唰地跪了下来，叩首毕，道：“臣刺探程时之时，曾假称奉圣意过府，请陛下降罪。”

高楷不耐烦地摆摆手，道：“无妨，这些都是小事，如今你检举程时有功，如何还能因这些细枝末节之事怪罪你？国公先起来吧。”

宁湛再一叩头，谢了恩。

“说起来，程时贪腐藏得颇深，你是如何刺探出来的？”高楷背着手站在窗前，那副样子，竟不像是一个只有十八岁的少年，给人一种老气横秋的感觉。

“陛下可知帝京有一座大宅院，不论是地段还是屋宇房舍，都是数一数二的好，其中的园子更是精妙，但因太过昂贵，一直未得买手。前些日子这座宅院忽然就有了买家，而且房契恰好过给了程时。另臣还有一事禀报，”宁湛示意身后的一诚拿出早已准备好的犀角杯，奉给高楷，“陛下可还记得此物？”

高楷眉头一皱，很是不解，道：“这是，前梁的犀角杯，朕记得此物是被赐给了七叔，为何会在你手上？”

“臣是在朱市上得见此物，当时也甚是惊奇，后一番追查，竟发现此物出自程时府上。于是臣就用了一只与其有几分相像的犀角杯过去试探，没承想程时当即就变了颜色。”

高楷似是悟到了些什么，道：“你的意思是，程时与七叔来往过密，此物便是七叔所赠？”

宁湛一点头，道：“八九不离十，不过还要看在程府之中还能查到些什么了。”

高楷思忖良久，道：“张彦去告诉大理寺与刑部，此事由朕亲自查办，凡是有过之人，决不轻饶。只是，朕如今还并未想好，该如何处置七叔。”

“自有祖宗法度，陛下依律行事就是了。”宁湛道。

高瑗听说了二人在御书房的谈论后，笑得很是欣慰，道：“这次，皇兄是无论如何也要拿下七叔了，我也算是可以放下心来了。且让刑部与大理寺里咱们的人把知道的放出来就是了，七叔的党羽可是不少呢。”

景颐则有些担心，道：“陛下此次亲自处理程时一案，不知为何，我总害怕会出纰漏。”

“怕什么，”高瑗往几案上的白瓷瓶子里放上一束茉莉，“都是板上钉钉的事了，还能翻了不成？且不说如今满朝文武看不惯七叔的不在少数，就那一个楚国公，也不是什么等闲之辈。不管如何，此番算是兵不血刃，咱们的人个个立了大功。”她将花摆弄成了一个自以为好看的样子，甚是满意地点点头。

“长主，皇后娘娘昨日说若您觉得身子好了，让您去她那里坐坐，她养的狮子猫前些日子刚生了一窝猫崽，且邀您过去看看有没有中意的，带回来养着玩解闷。”

高瑗行至妆台前坐下，开始整理自己的妆发：“去也好，只是你得帮我收拾收拾，让我看起来再憔悴一些，我现在的气色有些太好了，不像是个刚刚重病一场的人。”

景颐有些无奈，道：“长主到底打算装到几时，永远都是这一副病恹恹的样子要到什么时候才是个好？”

“且放心，我有数。”她拿出一盒茉莉粉，往嘴唇上薄薄抿了一些，顿时就显得憔悴了不少。

宁湛今日的大事不止揭发程时一件，还有拜访常府，以谢常檀救命之恩。五军都督常朗是个出了名的大方爽朗之人，最爱广交友人，他的友人只怕满天下，可奈何到底是个行伍出身的粗人，见了宁湛这样文质有礼的，总怕唐突了人家，于是显得局促而小心。

看见宁湛的车马过来，常朗上前一步赢了过去，行了个异常规矩的礼，直看得一旁的仆从愣了愣。“国公今日到访，下官不胜欣喜，府中早已备下了上好的茶点，国公请。”

宁湛也回礼道：“此番前来，原是为感谢令千金救命之恩，那日山路上我的马受了惊，差点酿成大祸，若非姑娘出手相助，后果不堪设想。略备薄礼，聊表心意。”身后的连诚捧上几个锦盒，常朗一挥手，示意身后的仆从接过去。

“国公谬赞，臣常教女路见不平拔刀相助，那也是举手之劳，何足挂齿。”说着便爽朗地笑起来，忽瞥见宁湛没有什么反应，才觉得有些尴尬，呵呵干笑两声。

宁湛符合一般地浅笑了一下，道：“将门虎女，原是家学渊源。”

常朗很是欣喜，又大笑起来，但宁湛总觉得这笑声有些许古怪，带着一份疏离与辛酸。

步入正堂坐定，宁湛端起茶盏抿了一口，道：“如今陛下打算大力整治军屯，常都督近日也有的忙了。”

“说起来不怕国公笑话，下官不过是个粗人，统兵打仗还说得过去，若是什么整理军屯，实在是弄不来，”常朗一边说一边连连摆手，“哪里比得上国公的五弟，远赴漠北整治军屯，那一番作为，就没有不服的。”

“小子何能，得此